Aiiiniale und vegetative Biologie, 7 



Leistungen von der Umwelt abtrennt und ein selbständiges Dasein 

 führt. 



Herbeischaftung der Nahrung mit Hilfe der vorhandenen Energie 

 und Assimilierung der Nahrung, um die verbrauchte Energie zu er- 

 setzen — das sind die beiden Hauptfunktionen im Getriebe des 

 Lebens. 



Die beiden Hauptfunktionen gehen meist sehr selbständig im 

 Tierkörper nebeneinander her. Das ermöglicht uns, die Organe der 

 Assimilation unter dem Namen »Eingeweide« zusammenzufassen und 

 getrennt von den Bewegungsorganen zu behandein. Da die Funktion 

 der Eingeweide der Hauptsache nach eine chemische ist, so ist dieser 

 Teil der Biologie der physiologischen Chemie zugefallen. Aber die 

 biologische Aufgabe fällt nicht mit der chemischen zusammen. Die 

 biologische Aufgabe ist immer nur die Erforschung der Zweck- 

 mäfsigkeit, d. h. des Planes, nach welchem die chemischen Verände- 

 rungen ablaufen. 



Dieser Plan der Ernährung des Gesamtorganismus, von der 

 Aufnahme der Nahrung an bis zur Aufspeicherung potentieller 

 Energie in allen Organen, ist in der Tierreihe den mannigfachsten 

 Wandlungen ausgesetzt. Von den undifferenzierten Tieren, deren 

 Verdauungsorgane Kolonien gleichartiger Zellen bilden, bis zur raffi- 

 nierten Arbeitsteilung der höheren Tiere, finden sich zahllose Zwischen- 

 stufen, die der vergleichenden chemischen Biologie die interessantesten 

 Probleme bieten. 



So lange die Beschaffung der Nahrungsmittel nur geringe An- 

 strengung erfordert, bleiben die Vei'dauungsorgane gegenüber den 

 Bewegungsorganen in der Übermacht und sie sind dann auch allein 

 formbestimmend für das ganze Tier. So finden wir auf der untersten 

 Stufe der Tierreihe Organismen, die nach ihren Leistungen beurteilt, 

 als festsitzende oder schwimmende Mägen oder Därme anzusprechen 

 sind. Ihre einzige Arbeitsleistung besteht darin, das sie umgebende 

 Seewasser durch sich hindurchzutreiben. Aus ihm entnehmen die 

 Eingeweide ohne weiteres die nötige Nahrung. 



Je schwieriger sich die Nahrungsaufnahme gestaltet, um so 

 mehr wächst die Bedeutung der Bewegungsorgane. 



Je verwickelter der Kam[)f ums Dasein wird, um so mannig- 

 faltigere Aufgaben treten an den Bewegungsmechanismus heran. 

 Angriff und Widerstand, Verfolgung und Flucht stellen immer 

 höhere Anfordermig an die Bewegungsorgane. Dazu kommt das ge- 

 schlechtliche Leben mit seinen vielgestaltigen Ansprüchen. 



