ex DES HYBRIDES A l'ÉTAT SAUVAGE 



l'exception des phénomènes d'atavisme et de grande variabilité, 

 propres au croisement des races, les autres phénomènes sont à 

 peu près les mêmes dans les caractères des hybrides comme dans 

 ceux des métis. 



On sera peut-être satisfait de savoir ce qu'ont pensé à cet égard 

 les auteurs qui se sont occupés de la question. — Voici comment 

 s'exprime M. de Quatrefages : « Il est impossible, dit-il (1), de 

 formuler une conclusion générale qui permette de regarder 

 l'hybridation et le métissage comme caractérisés par l'un ou l'autre 

 de ces modes de transmission )) (il parle des phénomènes de fusion 

 et de juxtaposition). « On avait dit, ajoute-t il, que la ressemblance 

 unilatérale était propre au croisement des variétés ou de races 

 entre elles, tandis que l'on caractérisait les unions hybrides par 

 la ressemblance bilatérale des produits. Nous avons vu qu'il 

 importait d'écarter ces conclusions absolues. On avait voulu 

 rattacher exclusivement, dit-il encore, les faits de fusion aux 

 produits hybrides et les faits de juxtaposition aux métis. Nous 

 avons vu qu'en y regardant de près, il n'y avait rien d'exact dans 

 ces assertions et que l'observation des phénomènes de cette nature 

 ne nous conduirait nullement à poser une règle générale ». 



Darwin a écrit ceci (2) : « Quelques auteurs ont beaucoup insisté 

 sur le fait supposé qu'il n'y a que les métis qui ne soient pas 

 intermédiaires par leurs caractères entre leurs parents, mais res- 

 semblent beaucoup plus à l'un d'eux. Le fait arrive aussi aux 

 hybrides, mais je dois reconnaître qu'il est moins fréquent chez 

 eux que chez les métis )>. On se rappelle que Geoffroy Saint-Hilaire 

 avait au contraire écrit que les hybrides sont toujours mixtes. 11 

 n'admettait donc pas pour eux la ressemblance unilatérale comme 

 possible et trouvait là, sans doute, une distinction entre l'hybride 

 et le métis. 



On doit sagement remarquer ici avec Grognier (3) que l'état cons- 

 titutionnel ou accidentel des reproducteurs contribue puissamment 

 à leur influence réciproque. La prépondérance naturelle du mâle 

 est augmentée quand il appartient à une race plus ancienne que 

 celle de la femelle, quand il est plus fort, d'un âge plus nourri, 

 mieux soigné. M. de Quatrefages dit aussi avec beaucoup de 

 raison que « dans la lutte des actions héréditaires portant souvent 

 sur des caractères opposés, la moindre ditïérence d'énergie de part 



(1) Rev. des Cours scientifiques, 1867-68, p. 757 



(2) Origine des Etfpèces, ïrad. française, p. 301. 



(3) Maison rustique, p. 453. 



