INTRODUCTION XCVII 



(( moyen de croisements on peut créer une nouvelle race », observe 

 néanmoins « que les produits des métis tendent en général à se 

 rapprocher de celle des deux races composantes qui a le plus de 

 constance et qui est le plus en harmonie avec les circonstances 

 naturelles etartilicielles de la localité (1) ». 



Nous nous sommes permis toutes ces citations, quelque longues 

 qu'elles lussent, afin de montrer les difficultés réelles et l'incer- 

 titude que présentent les croisements. S'il était nécessaire de 

 recourir à un argument encore plus décisif, nous ne saurions mieux 

 faire que de rappeler le passage suivant que nous trouvons dans 

 un ouvrage destiné aux éleveurs; il fera voir ce que ceux-ci 

 pensent des métis. Un amateur de Pigeons envoyant deux couples 

 de ces volatiles à un de ses amis, lui écrit : « il ne faut pas vous 

 attendre à ce qu'ils reproduisent pareils à eux-mêmes » ; et la 

 raison qu'il donne est « que ce sont des individus provenant de 

 croisements ». 



Nous avons nous-même essayé de former une race galline à l'aide 

 de croisements ; nous avons en 1889 accouplé la race Padoue 

 (variété bleue à huppe blanche) avec la race de Cochiuchine, 

 donnant à la première le rôle du mâle. Depuis, chaque année, nous 

 obtejions une nouvelle génération ; les métis se montrent très pro- 

 lifiques. On est donc en présence de sept générations successives 

 provenant de métis vraiment demi-sang et se reproduisant inter se. 

 Or, chaque année, apparaissent les formes et les plumages les plus 

 divers. Quelques types montrent une certaine uniformité ; leur 

 altitude, leur forme, leur plumage tiennent, pour ainsi dire, des 

 deux races mères ; mais aucun type nouveau, constant, n'est encore 

 sorti du mélange que nous indiquons. — H y a beaucoup de jeunes 

 se rapprochant, soit d'une espèce, soit de l'autre ; l'année du 

 mélange, il y avait aussi des Coqs dont le plumage rappelait celui 

 du Coq hankiva, souche probable de nos Poules domestiques (2); il 

 y avait surtout, (si nos souvenirs sont bien exacts)., des jeunes 

 montrant beaucoup d'analogie avec le Cochinchinois. Les mêmes 

 phénomènes se reproduisent du reste chaque année; peut-être le 

 type Cochinchinois tend-il à s'efïacer? Nous remarquions en 1895, 

 comme pendant les années précédentes, un grand nombre de 

 Poules représentant la rAcé Padoue, (mais non la variété récente, 



(1) Voy. p. 377. 



{!) Cet efTet du croisement qui consiste à ramener deux races au type primitif 

 est très curieux et bien établi. 



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