XCIV DES HYBRIDES A L ETAT SAUVAGE 



plan n'a point changé, et c'est ce plan précisément qui constitue 

 le type (1) )). 



Nous ne pensons point que les théories de M. Sanson soient 

 généralement acceptées ; tout au contraire, elles semblent n'avoir 

 converti personne (2). 



L'espèce est susceptible de modifications morphologiques ; il 

 suffit que certains individus se détachent du tronc, habitent 

 d'autres milieux, pour subir les influences de leur nouvel habitat. 

 Ils sont parfois atteints très sensiblement, cela est connu de tout 

 le monde. 



Mais nous ne voudrions pas par là affirmer l'existence actuelle 

 de races absolument fixes et invariables dues à des croisements, 

 quoique nous croyons l'existence de ces races possible. 



Le plus souvent, en elïet, les éleveurs sont obligés de redemander 

 à l'un des parents du sang pur pour régénérer le métis; puis, 

 souvent, dans la confection des races croisées, la sélection joue 

 un rôle aussi grand, sinon plus grand, que celui du croisement. 

 Le retour à un des ancêtres par atavisme, auquel les races croisées 

 sont sujettes, est encore un obstacle à leur fixité. « Le cultivateur, 

 dit M. Elisée Lefebvre (3), qui se laisserait séduire par la facilité 

 du métissage et par ses prompts résultats et qui conserverait 

 l'espoir de pouvoir, par ce moyen, entretenir un troupeau de prix 

 sans être obligé de renouveler sans cesse l'achat de reproducteurs, 

 courrait le risque de voir tout d'un coup ses espérances déçues 

 par la tendance que conservent les animaux à redescendre sans 

 cesse vers le type paternel Ce n'est point, ajoute l'écrivain, ({ue 

 nous regardions comme une chose impossible de parvenir à fixer 

 dans une race quelconque le caractère d'une autre race au moyen 

 du croisement; mais nous voulons seulement dire que l'opération 

 est douteuse, en ce sens qu'on ne peut calculer.le temps nécessaire 

 pour arriver au but, et que l'on ne sait jamais si on y est arrivé ». 

 Ces paroles nous paraissent très justes. 



(1) Ib. id. Toutes les objections qui ont pu se produire contre la théorie de la race 

 telle que M. Sanson l'a définie sont mentionnées et réfutées dans la 3" édit. de son 

 Traité de zootechnie, publié en 18G6. On trouve dans cet ouvrage la dernière expres- 

 sion des idées de l'auteur sur les sujets dont il s'est occupé ainsi que toutes les 

 considérations bibliographiques dont on pourrait avoir besoin (comm. de M. Sanson). 



(2) Si nous en croyons un vétérinaire très distingué, membre de l'Académie de 

 Médecine.— M. Baron a, du reste, nous l'avons déjà dit, pris M. Sansonà partie et 1 a 

 réfuté à la Société centrale vétérinaire de Paris. (Voy. BuUet. de la Soc. centrale 

 vétérinaire, t. V, de la nouvelle série, XLI, p. 70). La Raca Nata. 



(3) In Maison ruslique, p. 520. 



