INTRODUCTION XIX 



Dans la flore arborescente se trouvent des essences propres à tel 

 genre d'Oiseaux ; tel autre genre ne saurait y vivre. Aux Oiseaux 

 voraces, les arbres de haute futaie, les chênes séculaires, les sapins 

 plantés sur les monts; aux Oise:iux de vol moindre, le taillis et 

 l'arbre branchu ; aux petits Passereaux, le buisson et le fourré; 

 dans la forêt même un certain mode de boisement est nécessaire à 

 une espèce déterminée. Faites disparaître ces abris, et leurs hôt<'S 

 fuiront ou contracteront d'autres habitudes. N'a-t-on pas vu les 

 Veuves [Ploceinœ] qui habitaient les forêts touffues de l'Afrique 

 australe aller, devant le déboisement qui s'accomplit, suspendre 

 leurs nids aux poteaux télégraphiques; ou bien, eu Californie, le 

 Pic Vert (Meknierpes formicivorus) installer sa demeure et ses innom- 

 brables magasins d'approvisionnement à l'intérieur de ces mômes 

 poteaux percés par lui pour la circonstance (1)? Citons encore les Moi- 

 neaux, ces bêtes intelligentes, qui transportées aux Etats-Unis, ont 

 mis à profit les wagons circulant sur les lignes de chemin de fer (2). 



L'enlèvement dans les plaines, la destruction dans les campa- 

 gnes des derniers restes de la végétation arbustive, n'ont pas été 

 moins préjudiciables à la reproduction des Oiseaux (3). Le socle de 

 la charrue parcourt les champs où d'utiles retraites étaient autrefois 

 ménagées de place en place ; les céréales qui poussent abondam- 

 ment no sauraient les remplacer. Et du reste, là encore où des 

 retraites subsistent, c'est-à-dire là encore où l'arbre et le buisson 

 sont debout, l'enfant du village, le paysan lui-même ne sont-ils pas 

 aux aguets pour tendre leurs pièges, enlever les nids, écraser les 

 œufs, tandis que le chasseur ou le braconnier promènent la destruc- 

 tion d'une manière non moins meurtrière. Que d'équilibres ainsi 

 rompus ! Quand l'Oiseau migrateur passe à tire-d*aile dans une 

 contrée où il se posera à peine, le traqueur est embusqué pour le 

 détruire ; et, lorsque le volatile regagnera l'habitat qui lui est pro- 

 pre, les couditions naturelles s'y seront modifiées : il trouvera peut 

 être de ces nids artificiels, nouveau genre d'habitation où des 

 espèces se sont, paraît-il, adaptées (4). 



(1) Voy. (^ Nids et végéUiux sur les lignes télégraphiques », in Hev. des se. 

 naturelles appliquées, n" du 20 juillet 1890, p. 718. 



(2) Nous laissons la responsabilité de cette indication à celui qui la fait connaître 

 dans la Revue des se. naturelles appliquées, n» du 20 septeuibre 1890, p. 88'J : 

 « Le procès des Moineaux aux Etals-Unis », par M II. Brezol. 



(3) Voy. sur ce sujet, (in Bull. se. nat. appliquées, 1887. p. 392), une communication 

 de M. G. Saint-Hilaire 



(4) Voyez un article fort intéressant publié dans la liev. des se. naturelles appli- 

 quées (n" du 20 juillet 1890, pp. 89-9U). On y constate que l'exploitation forestière, 

 telle qu'elle est piatquée aciuellemeni, diminue de plus en plus le nombre de^ 



