XII DES HYBRIDES A L ETAT SAUVAGE 



ouvrages auxquels l'auteur, dont nous mettons les travaux à profit, 

 a recours pour démontrer ce qu'il avance (1), nous n'en voulons 

 pour preuve que le Commentaire littéral de la Genèse du savant 

 bénédictin dom Calmet (2); celui-ci, suivant l'usage établi, emploie 

 dans la même pbrase et dans le même verset, tantôt spccies, tantôt 

 genus, qu'il traduit constamment par espèce (3), traduction 

 employée, du reste, fréquemment dans les Bibles latines ou fran- 

 çaises (4). — Tandis que dans le texte hébreu, l'écrivain sacré ne 

 se sert que d'une seule expression, min, la Vulgate emploie tantôt 

 genus, tantôt species, comme si ces deux mots étaient synonymes 

 pour elle. Notons que le texte grec ne porte jamais que yévoç ; 

 la bil)le anglaise (5) ne se sert aussi que de kind (genre). 



En employant cette seule expression, mm, Moïse a-t-il voulu 

 signifier le genre ou plutôt l'espèce ? Le Pentateuque est la seule 

 partie de la Bible où soit employé le mot min ; à part, paraît-il, 

 un passage d'Ezéchiel (xlvii, 10) dans lequel le prophète parle 

 des espèces de poissons. 



Assurément, les connaissances scientifiques n'étaient pas assez 

 développées au temps où Saint Jérôme traduisait l'Hébreu en 

 Latin, pour qu'il pût distinguer entre l'espèce et le genre : d'où 

 les deux expressions genus et spccies qu'il emploie inditïéremment. 

 Il sera bon, cependant, de remarquer qu'en cela il ne parait pas 

 se trouver d'accord avec le texte hébreu et le texte grec qui, l'un 

 et l'autre, on vient de le dire, n'ont toujours employé qu'un seul et 

 même mot. Pourrait on prétendre que min renfermait un double 

 sens, ou plutôt que les Hébreux n'avaient qu'un seul mot pour 

 signifier ces deux choses, genre et espèce; que par conséquent 

 Saint Jérôme était en droit de se servir pour le rendre en latin 

 tantôt de genus, tantôt de specicsl — Cette question, à laquelle nous 

 ne saurions répoudre, mérite d'être examinée (6). 



(1) L' Histoire entière des Poissons, par Rondelet et Guy de la Brosse, et De la 

 Nature des Fiantes. 



(2) Coiitnienlaire littéral snr les Livres de l'ancien et du nouveau testament. 

 Paris, MDccxv. 



(.3) Voy. les premières lignes de la p. 24- A la page 26 la même manière de s'ex- 

 primer est reproduite. On nous objectera sans doute (et peut-être avec raison) 

 que le Commentaire de dom Calmet n'est pas un traité d'Histoire naturelle. 



(4) Genèse, chap. 1, vers. ?1, 24, 25. ^ 



(o) imprimée à F^ondres en 1608, par Barker. 



(6) Nous avons consulté à ce sujet des hébraïsanls ; mais leurs réponses no nous 

 ont pas satisfait pleinement. 11 résulterait cependant de la correspondance échan- 

 gée avec l'un d'eux, que mîn est employé là où nous mettrions « espèce ». Suivant 

 un autre, que nous croirions volontiers, il serait plus rationnel de traduire « ctivi 



