OISEAUX HYBRIDES RENCONTRÉS A l'ÉTAT SAUVAGE 193 



pour ce qu'elles valaient, laissant à ceux qui les présentaient pour 

 hybrides la responsabilité entière de leurs appréciations. 



Cette fois notre curiosité s'est éveillée et nous avons désiré étu- 

 dier nous-niônie eu nature quelques-uns des hybrides ou des 

 sujets réputés comme tels. Une grande difficulté se présentait, ces 

 divers spécimens étant dispersés dans plusieurs collections euro- 

 péennes, américaines et même de l'Océanie. Un tel voyage autour 

 du monde était impossible; nous avons donc demandé aux direc- 

 teurs ou propriétaires de collections les plus rapprochées de 

 nous la permission de faire sortir quelques instants de leurs vitri- 

 nes les pièces curieuses y renfermées et de nous les adresser. Nous 

 avons pu ainsi examiner de près un certain nombre d'exem- 

 plaires intéressants, dont quelques-uns cependant nous ont paru 

 suspects. Nous avons donc été obligé de constater des erreurs (qui 

 se sont sans doute produites déjà pour les Gallinacés et les Pal- 

 mipèdes) et nous serons obligé de les signaler. 



Mais merci, et grand merci, à ces personnes généreuses qui se 

 sont montrées assez désintéressées et assez courtoises pour nous 

 favoriser de leurs envois ; notre reconnaissance leur est acquise et 

 nous prions ceux que la nature de nos recherches intéressera de 

 partager avec nous à leur égard ces sentiments de gratitude 

 auxquels elles ont droit. Malheureusement ces envois ont été 

 bornés à l'Europe ; encore est-il que beaucoup de spécimens ne 

 nous sont point parvenus, les uns n'existant plus, les autres étant 

 dispersés çà et là, on ne sait plus où. Ajoutons que quelques collec- 

 tionneurs n'ont point cru devoir se séparer de leurs pièces rares et 

 se sont contentés de nous adresser des aquarelles, les unes suffi- 

 santes pour apprécier l'origine hybride du sujet qu'elles repré- 

 sentent, les autres trop vagues et à l'état de croquis, ne nous 

 permettant pas d'acquérir une opinion formelle sur la nature 

 de l'Oiseau dessiné. Disons enfin que, sans doute à tort, nous 

 n'avons point osé adresser des demandes d'envoi à des natu- 

 ralistes trop éloignés ; aussi au moment de publier cette nou- 

 velle étude, éprouvons-nous quelque regret de n'avoir point tenté 

 davantage; si nous nous étions adressé à tous indistinctement, 

 sans doute aurions-nous été plus complet. Nous espérons que cet 

 appel indirect sera entendu et que de nouveaux envois nous seront 

 proposés. Il nous sera facile, dans les Additions que nous nous pro- 

 posons de faire à nos précédentes publications et à la présente 

 étude, de rendre compte en supplément des pièces qui nous seront 

 présentées et que nous serons toujours très heureux d'examiner. 



En attendant, nous remercions ici pour leurs envois de pièces 



