OISEAUX HYBRIDES RENCONTRÉS A l'ÉTAT SAUVAGE 307 



les deux espèces pures ; nous avons observé ces phénomènes. On se 

 tromperait donc en attribuant hi naissance du premier à un hybride 

 avec l'espèce pure ; la production du second à un croisement de 

 deux espèces pures. Les caractères que présentent les hybrides ne 

 peuvent indi((uer toujours la part des parents ; nous revenons 

 souvent sur ce point parce que nous le croyons d'une certaine 

 importance. 



Ainsi les trois derniers exemplaires, sur lesquels se fonde 

 M. Menzbierpour indi(iuer « les résultats du croisement de plusieurs 

 générations de l'hybride avec l'espèce pure », ne sont peut-être que 

 les frères et sœurs du premier et descendus directement d'un couple 

 composé d'un Cyanus el d'un Pleskdl 



Quant à l'extinction des C. Pleskei par leurs croisements avec les 

 r. cijanus et les hybrides qui résultent de cette union, nous admet- 

 tons fort bien avec M. Menzbier que, si ces croisements se l'épétaieut 

 constamment, ils élimineraient peu à peu le premier type pour 

 faire place entlu et délinitivement au second. 11 est certain que le 

 mélange répété d'hybrides (féconds) avec des individus d'espèce 

 pure doit aboutir fatalement à l'eficacement complet des caractères 

 du type dont le sang n'entre plus que dans d'infimes proportions. 

 Toutefois, dans le cas présent, il faudrait encore, pour aboutir 

 à l'extinction des types purs C. Pleskei, que ces derniers ne 

 s'alliassent jamais entre eux (1). 



Et, du reste, les C. Pleskei forment-ils une véritable espèce ? 



Dans un mémoire très étendu sur le genre Mésange (Paras) (2), 

 M. Edm, de Selys-Longchamps, après de savantes considérations 

 et de très compétentes observations sur les races nombreuses des 

 espèces souches de ce genre, conclut que le Cyanistes Pleskei, 

 observé, on le sait, pour la première fois, par M. Th. Pleske, sur le 

 marché de Saint-Pétersbourg au printemps de 1876, n'est qu'une 

 race de C. ca'raleus. Il est persuadé que c'est, en effet, une race 

 constante, mais en l'examinant de près, en considérant la similitude 

 absolue de la stature et des dessins avec ceux du cœruleas et de ses 

 races persicus et Teneriffœ, il est d'avis que ce n'est qu'une race 

 climatériqae, remplaçant le cœruleus, précisément dans ces contrées, 

 où habite le Parus cyanus, avec lequel elle aura toujours été 



(1) M. Menzbier a intitulé sa conférence : a Rôle du croisement dans l'extinction 

 des espèces », c'est pourquoi nous nous permettons ces i-éflexions. 



(2) Bulletin de la Société zoologique de France, p. 34 à p. 80, 1884, 



