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racine des plumes, tache qui, chez maints Oiseaux, disparaît 

 presque totalement, en sorte qu'on ne peut distinguer à laquelle 

 des deux espèces l'Oiseau appartient. » En outre, M. von Ho- 

 meyer remarque que certains vieux mâles montrent les mêmes 

 degrés successifs de blanc et de transition très parfaites, et 

 d'autres marques de vieillesse. Les cinquante et une pièces dont on 

 vient de parler, et qui proviennent des pays les plus divers, com- 

 prennent, en outre des types rapportés à L. excubitor et à L. major, 

 d'autres individus rapportés à la forme L. Homeyeri. Il ne serait point 

 sans utilité de les passer tous en revue, comme M. von Homeyer a 

 eu soin de le faire, mais cette étude nous entraînerait trop loin ; 

 remarquons seulement que parmi huit pièces de la Laponie et 

 de la Suède, qui ont la tache plus ou moins cachée, se trouvent des 

 Oiseaux chez lesquels il est difficile de remarquer la trace d'une 

 tache sur l'humérus ; à ce genre se rattachent encore trois Oiseaux 

 de la même contrée parmi lesquels un vieux mâle sur lequel 

 on ne découvre guère qu'une plume montrant un endroit marbré 

 de blanc et de noir. Tout à fait semblable est un Oiseau de Baïkal 

 reçu de M. Dybowski comme Lanius mollis. Les Oiseaux du Volga, 

 L. homeyeri, ressemblent tellement à certains vieux mâles de 

 L. excubitor, ajoute M. von Homeyer, qu'on ne saurait établir entre 

 eux et ce dernier type une diiïérence spécifique. Chez bon nombre 

 de L. major leur maintien seul indique si on doit les classer comme 

 L. excubitor ou /.. major, etc., etc.; bref, aucune distinction solide 

 ne permet d'établir la valeur spécifique des uns et des autres, tel 

 est l'avis du savant ornithologiste (1). 



Le professeur Collett, de Christiania, qui n'a pas moins étudié le 

 sujet que M. von Hemeyer, a cru devoir critiquer aussi, et très 

 vivement, le D»" Gadovv (2) d'avoir rangé à titre d'espèces de simples 

 variétés ou races climatériques de Ijinius qui, en somme, après 

 avoir présenté des degrés variés de transition, finissent par s'iden- 

 tifier complètement en une seule espèce, pouvant servir de type; 

 parmi ces variétés se trouvent le L. major, Pall. Le professeur de 

 Christiania a essayé de montrer (3) « ({ue la présence ou l'absence 

 des bases blanches sur les secondaires ne fournit aucun moyen de 

 direction,.ei qu'ainsi L. major ne peut être distingué de L. excubitor 

 par des caractères méritant quelcjue confiance. » Chez des indi- 



(1) L'étude de M. E. F. von Homeyer a paru dans le Journal fiir Ornithologie du 

 prof. D' Jean Cabanis sous le titre Die Europaïschen grossen Wiirger, pp. 148, 

 149, IJJO et 151. 



(2) Voy. : Ibis IV, n" 13, p. .30, 1886. 



(3) Archiv. f. Matheniatick. og Naturvidenskab, 1879. 



