OISEAUX HYBRIDES RENCONTRÉS A L'ÉTAT SAUVAGE 431 



jusqu'à ce qu'elles dominent et finissent par exclure les noires et se 

 transforment complètement en la marque rouge du type we.r/ca?ms. 

 Ceci a lieu conjointement avec la diminution et l'extinction de 

 la huppe écarlate de la nuque, où l'on trouve la marque caracté- 

 ristique du jaune doré à l'aile et à la queue passant par la couleur 

 intermédiaire de l'oranger en celle du rouge meximmis, change- 

 ment accompagné d'une autre modification qui afïecte la couleur 

 du brun lilas particulière à la gorge et celle du brun olive du dos, 

 couleurs qui se fondent respectivement en couleur cendrée et en 

 gris purpurin. 



Si cet hybridisme existe, il s'étend, nous venons de le dire, sur une 

 très vaste échelle. Mais M. EUiot Coues croit prudent de suspendre 

 son jugement, les récentes recherches sur la question de variation 

 climatérique « ayantjetéunegrande lumière surce sujet et discrédité 

 ainsi la plupart des hybridismes supposés de moindre importance. » 

 La circonstance suivante qui est aflîrmée dans « the Key » et que lui 

 a fait connaître M. Allen ( l) l'a amené à des considérations opposées 

 à celles du prof. Baird. En eiïet, les exemplaires Colaptes aumtus 

 de la Floride portent quelquefois des marques rouges sur les 

 endroits maxillaires noirs. M.J.H. Bathylui a parlé d'un spécimen 

 de la Nouvelle-Jersey, obtenu il y a quelques années, qui montre à 

 la joue des endroits mélangés de rouge et de noir. Comme le 

 Colaptes mexicanus ne se rencontre jamais dans ces régions, 

 M. Elliot conclut que l'hybridité n'y est pas possible et ce fait 

 semble prouver que le Colaptes auratus peut tendre vers les carac- 

 tères de mexicanus par sa propre inhérence aux changements qui 

 s'opèrent sous l'influence du climat. 



Cette explication semble aussi à M. Allen (2) bien autrement satis- 

 faisante que celle de l'hybridisme lorsque l'on songe que la tran • 

 sition des formes embrasse un parcours de plusieurs centaines de 

 milles et qu'il existe une gradation similaire dans les conditions 

 de l'entourage. Aujourd'hui, en effet, les lois inflexibles qu'imposent 

 les variations climatériques, sont si bien établies, que l'on peut 

 prévoir que telle espèce adoptera un caractère donné sous certaines 

 conditions ou influences climatériques spéciales. 



Ainsi, si ce raisonnement est juste on ne devra plus écrire : 

 Colaptes auratus X mexicanus = hybridus, mais Colaptes auratus 

 var. mexicanus. Cependant certaines objections peuvent encore être 

 soulevées, dit M. Elliot. 



(1) Page 198. (Nous n'avons point consulté cet ouvrage). 



(2) Cité par M. Elliot. 



