474 OISEAUX HYBRIDES RENCONTRÉS A l'ÉTAT SAUVAGE 



chez lesquels les hybrides sont le plus répandus, ne peuvent 

 guère supporter la captivité ; mais elle était beaucoup plus aisée 

 pour les Palmipèdes, dont les Anitidés, qui forment presque tous 

 les hybrides de cet Ordre, sont facilement domestiqués. 



Les Gallinacés hybrides qui, suivant la règle établie, doivent être 

 décrits les premiers, excitent un intérêt beaucoup plus vif que ne 

 peuvent le faire les hybrides des Palmipèdes. Si, en effet, on envi- 

 sage la Famille des Tétraonidés, dans laquelle, on vient de le dire, 

 les hybrides se rencontrent le plus fréquemment, il paraît difficile 

 de supposer que ces .produits soient des échappés de captivité, les 

 espèces parentes étant difTicilement domestiquées et rarement 

 appariées dans les parcs d'agrément ou les jardins d'acclimatation. 



Il en est tout autrement des Palmipèdes, des Anatidés, notam- 

 ment. On retient un grand nombre de ces derniers sur les cours 

 d'eau, les lacs, les petites rivières, les bords mômes des grands 

 fleuves; les basses-cours à air libre, les cours de fermes en sont 

 remplies, sans compter tous ceux qui vivent dans un état de plus 

 complète réclusion sur les bassins ou les étangs artificiels des 

 jardins. 



Puis, beaucoup des individus qui appartiennent aux diverses 

 espèces comestibles très pourchassées, se trouvent blessés à la 

 chasse et ne peuvent rejoindre leurs compagnons dans les régions 

 où d'habitude ils se rencontrent à l'époque de la reproduction. Ils 

 contractent ainsi forcément, dans les eaux où ils séjournent, des 

 alliances avec d'autres espèces, d'où naissent probablement ces 

 produits bizarres qui nous surprennent. 



Le«Forestand Stream » (1), de New-York, a attiré, il y a quelques 

 années, l'attention de ses lecteurs sur ce sujet. Il attribue la nais- 

 sance de la plupart des hybrides à ces individus blessés, désac- 

 couplés, qui ne peuvent plus rejoindre les leurs. « Tous les 

 exemples qui me sont connus, disait M. Thos. S. Esty, dans un 

 numéro de ce journal (2), me portent à croire que les hybrides de 

 Californie proviennent toujours de Canes couvant dans le Nord, 

 lesquelles sont estropiées et incapables de se rendre au lieu ordinaire 

 de leurs couvées. Elles se trouvent en contact avec les mâles de 

 quelques-uns de ces Canards restant dans ces parages, comme le 

 Mallard, le Gadwall, la Redhead, le Wood-Duck, la Blue-Winged 

 Teal (3). » Un autre correspondant de la même revue, M. Perdrix, 



(1) Journal de Sport. 



(2) Vol. 5, p. 388. 



(3) L'auteur désigne sous ces noms : VAnas boschas, YAnas streperus, VAythya 

 americana, VAnas sponsa et VAnas discors. 



