ADDITIONS, CORRECTIONS ET EXAMENS DAPRÈS NATURE 84 1 



sèment (1) une étude considérable sur ces deux formes et leurs 

 croisements présumés. 11 comblait ainsi une lacune existant dans 

 la science ornithologique, lacune que nous déplorions (2). Nous 

 devons donc analyser ou plutôt traduire presque complètement cet 

 important travail, déjà résumé dans l'Auk par M.C.T. Batchelder (3) 

 tjt que nous avons été très satisfait de lire. 



M. J. A. Allen commence par rappeler que l'on savait déjà, il 

 y a plus de trente ans, qu'on rencontre, sur certains points où le 

 C. auratns et le C. cafer habitent, des individus à caractères mélan- 

 gés, c'est-à dire présentant une combinaison plus ou moins régulière 

 des deux espèces. C'est Baird qui, en 1858, appela pour la première 

 fois l'attention sur les cas curieux de C. auratus et C. cafer (4) 

 représentés par de nombreux spécimens de la région du Missouri 

 supérieur et du Yellow^stone, chez lesquels les caractères des deux 

 espèces étaient combinés d'une manière constamment variable 

 et souvent asymétrique. Le savant professeur concluait alors à 

 une hybridation, sur une grande échelle, entre les deux espèces: 

 « notv^àthstanding the starling nature of such an assomption. » 

 Aussi nommait il les Oiseaux variés « Colaptes hybridus, » faisant 

 observer que ce nom n'était point donné dans le sens spécifique, 

 mais seulement afin de désigner convenablement les Oiseaux inter- 

 médiaires. Ces Oiseaux furent connus sous cette dénomination pen- 

 dant un quart de siècle, l'explication de Baird étant généralement 

 considérée comme suffisante. De nouvelles théories furent cependant 

 proposées. En 1872, alors que l'on croyait la distribution géogra- 

 phique de ces soi-disant hybrides beaucoup moins étendue qu'elle 

 ne l'est en réalité, on avait avancé que la gradation entre les deux 

 formes était due à l'action des milieux environnants (5) ; cette 

 manière de voir avait été acceptée (6). Ensuite, en 1877, on suggéra 

 que les Oiseaux à caractères intermédiaires pouvaient être des 

 individus restant d'une forme d'où deux types différents étaient 

 sortis en se différenciant (7). Enfin, en 1884, on émit une autre 



(1) In Bull, of the American Muséum of Nat. Hist., pp. 21-44, N» 1, vol. IV, 

 article II, New-York, 8 mars 1892. « The North american species of the genus 

 Colaptes, considered wilh spécial référence to the relationships o/ C. auratus 

 and C. cafer. » 



(2) Voy. : p. 432 ou p. 506 des Mém. de la Soc. Zool. 



(3) Pp. 177-179, IX, avril 1892. 



(4) Ou C. mexicanus, comme on appelait autrefois cette dernière forme. 



(5) Allen, Bull. Mus. Comp. Zool., III, N° 6, 1872, pp. 118-119. 



(6) Coues, Birds of Northwest, 1874, p. 293. 



(7) Ridgway, Orn. 40ti' Parai lel, 1877, p. 556. 



