844 OISEAUX HYBRIDES RENCONTRÉS A L'ÉTAT SAUVAGE 



mélange des caractères est bien complet, les combinaisons sans 

 symétrie sont la règle. En effet, les plumes des ailes ou de la queue 

 sont, les unes rouges, les autres jaunes ; tandis qu'un Oiseau peut 

 avoir la coloration générale du vrai cafer combiné avec un croissant 

 de la nuque bien développé, un autre est pur auratus avec les raies 

 <( malar » rouges de cafer. Quelquefois encore le plumage du corps 

 est d'une espèce, tandis que le plumage de la tête est de l'autre 

 espèce. Il y a du reste des variations infinies, et il est rare de trou- 

 ver, même chez les Oiseaux d'un même nid, deux individus sem 

 blables dans tous leurs caractères de coloration. » 



M. Allen indique ensuite l'aire de dispersion des Colaptes 

 mélangés (1) : 



« En 1858, dit-il, lorsque Baird décrivait son Colaptes hybridus, 

 les Oiseaux mélangés étaient seulement connus dans le Missouri 

 supérieur et dans la région du Yellowstone. Longtemps après, ils 

 furent indiqués dans la Californie et récemment sur des points 

 différents du bord ouest des grandes plaines, depuis le nord du 

 Texas jusqu'à la limite britannique, 



» Occasionnellement, des spécimens Catiro^ws montrant quelques 

 plumes rouges derrière la nuque ont aussi été observés dans les 

 États atlantiques, mais la rencontre nombreuse d'exemplaires 

 mélangés a été rarement constatée en Californie. » Le matériel 

 d'observation, remis entre ses mains, prouve que les hybrides sont 

 beaucoup plus répandus qu'on ne le pense généralement. On les 

 rencontre fréquemment depuis la bordure orientale des grandes 

 plaines qui s'étendent vers l'Ouest jusqu'à l'Océan Pacifique, et 

 près de la limite mexicaine, vers le Nord, à quelque distance nord 

 des Etats-Unis (2). Aucun Oiseau mélangé (3) n'a cependant été vu 

 dans les régions du Mexique où le C. cafer pur se rencontre; aucun, 

 non plus, dans l'Amérique arctique, où vit le vrai auratus. 



« A l'est du Mississipi, du nord et de l'ouest de la Floride à 

 l'Alaska, sauf de rares exceptions, C. auratus, ne fait pas d'emprunts 

 à cafer. A peine si un mâle sur mille montre quelques traces de 

 rouge dans la raie « malar » (4). Un seul Oiseau de la Louisiane (coll. 

 Gustave Kohn) a la bande « malar » rouge pur et toute la tête se 

 rapprochant de très près de cafer, et un autre spécimen de Toronto, 



(1) P. 29 de son mémoire, c'est-à-dire que nous laissons ici l'analyse de M. Bat- 

 chelder pour traduire le texte même de M. Allen. 



(2) « With, however, the area of greatest abundance much more localized. » 



(3) Nous passons ici à la page 30 du même texte. 



(4) La moustache. 



