OISEAUX HYBRIDES RENCONTRÉS A l'ÉTAT SAUVAGE 8o3 



étudiés depuis. Or, nous avions reconnu qu'ils ne diiïèrent guère 

 l'un de l'autre que par deux caractères principaux; ces deux carac- 

 tères sont : 1° les moustaches noires chez auratus, rouges chez cafer; 

 2° l'existence derrière la nuque d'un croissant rouge chez auratus; 

 l'absence de cette raie chez cafer. On peut néanmoins noter encore 

 que chez ce dernier les tiges et le dessous des barbes des rémiges 

 et des rectrices sont d'un ton plus vif; ces parties sont rougeâtres 

 alorsqu'ellessont jaune paille chez auratus{i). On doit aussi remar- 

 quer que la gorge et le dessous du cou sont plus lie-de vin rous- 

 sàtre chez auratus que chez cafer {2), lequel a au contraire le front 

 plus roussâtre. Nous avions cru nous apercevoir que les rectrices de 

 cafer sont un peu plus larges et un peu plus longues que celles 

 d'auratus, lequel serait légèrement plus faible de taille. Mais nous 

 lisons dans M. Allen, qui a disposé d'un matériel considérable, 

 que les dimensions sont les mêmes chez les deux Oiseaux. M. Allen 

 ajoute cette phrase significative : a In the gênerai pattern of the 

 coloration, in habits and notes, the two species are indis- 

 tinguishable. » M. Elliot Coues (3) avait dit aussi, en parlant du 

 mexicanus {cafer) : « In habits, a perfect counterpart of the com- 

 mon Flicker {C. auratus). » 



Ainsi, quelques différences dans la coloration séparent seule- 

 ment les deux prétendues espèces « dont les dimensions, les 

 habitudes et le cri sont exactement les mêmes ! » 



Nous aurions pu dire, il est vrai, que cafer laisse apercevoir 

 quelques petits points ou taches (très-rares) sur le blanc de la 

 croupe, ce que ne montre pas auratus; mais sont-ce là des diffé- 

 rences spécifiques? 



Nous ne nous prononcerons pas sur la valeur des deux types. 



(i) Ce ne sont pas des caractères vraiment spéciOques. 



(2) Même observation que ci-dessus. 



(3) Key to nortk american Birds, p. 493, London, Boston, 1884. 



