XXVIII DES HYBRIDES A l'eTAT SAUVAGE 



thère (1) et de la Lionne, on dit aussi que la Marmotte descend du 

 Blaireau et du Singe (2) et que le Tatou est produit par l'union 

 de ce dernier avec la Tortue (3). On parle même de croisements 

 entre Renards et Lièvres (4), entre Chameaux et Sangliers (5). La 

 Girafe devrait encore sa naissance à un croisement (6) ! 



Qu'aurons-nous à dire lorsque nous signalerons les croisements 

 soi-disant obtenus entre espèces domestiques ou captives? Les 

 exemples les plus bizarres, les plus absurdes sont cités sans 

 réserve. 



Nonobstant ce, les hybrides étaient considérés comme des 

 monstres, et par conséquent comme des raretés. Dans son Thésaurus 

 ornitholocfùe (7),Giebel ne fait qu'un seul article pour «les monstres, 

 les anormaux et les hybrides (8) ». Le Dictionnaire de Valmont 

 de Bomare indique le Mulet comme une espèce de « monstre 

 quadrupède ». Charles Bonnet se sert de cette expression (9) 

 pour qualifier le même animal que M. J. Sperling considère 

 comme un prodige (10). — Rappelons ici que Démocrite avait écrit 

 que le Mulet est un produit « non de la nature, mais de l'audace 

 et de l'industrie humaine et, pour ainsi dire, un mensonge et un 

 vol commis par l'adultère (11) ». 



Il y a, en quelque sorte, contradiction entre ces appellations et 

 ce qui vient d'être dit. Comment, admettant que les espèces les 

 plus disproportionnées puissent se croiser, donner même naissance 

 à d'autres espèces connues, peut-on appeler leurs produits des 



(') Nous traduisons le mol Pardus par Panthère. La phrase de Bocharl {Hiern- 

 zoicon sice bi pertiluin opus de animaiibus s. cripluru', M. D. C. LX.XNII) est 

 ainsi conçue : « Leopardi vox composila significat animal ex Pardo et Leœna 

 natum. » 



(V) Alhanasius Kircherus, cit. pir Hyrtl (in Comptes rendus de l'Académie des 

 sciences de Vienne), p. lo'J. 



(■V) Même source. 



(4) Kalm, Wàslgotha resa etc., p. 236 (D'après Haller, Elementa physiologiœ, 

 I, p. 106, 1766). Nous n'avons pas vérifié l'exactitude de ce dire. 



(o) Dyclimus (cit. par Niéremberg, op. cit., chap. XXIX). 



(6) Voy. Brevis historia anninialiuin (grœcie), manuscrit publié à Moscou 

 en 1811, par Matthœi, cit. par I. G. Saint-Hiiaire, in Hist. nal. gén. des règnes 

 organisas, t. III, p. 141. 



(7; Leipzig, 1772. Erster Halband, p. 212. 



(8) Art. XXVI I. Aves monslrosœ, abniorimv, hybridœ. 



(9) Considéralion sur les corps 07-ganisés, p. 10:î, XXXII, Des Mulets. Œuvres 

 d'Hist. nat. et de Philosophie, t. V, Neufchàtel, M. D. GC. LXXiX. 



(10) Zoologia. Phys. Posth. Lipsiœ, 1661, p. 366. 



(11) Démocrite est ici cité par Elien in NaU animal (t. lib. XII, cap. 16). 



