INTRODUCTION XLIX 



au plus ; d'autres diseul n'avoir ])U eu obtenir que quatre (1). En 

 somme, on le voit, la production des êtres, nés d'un croisement 

 d'espèces, est considérée comme très limitée (2). 



Nous n'avons point cependant voulu, dans nos citations, dépasser 

 les deux premiers tiers de ce siècle, parce que, depuis un certain 

 nomijre d'années, il se produit une nouvelle tendance à étendre les 

 limites de la fécondité des produits hybrides. 



Si nous en croyons Isidore Geoffroy Saint-Hilaire, (jui publia en 

 1862, son (( Histoire naturelle générale des êtres organisés » (3), le 

 démenti est venu et a aucun argument véritablement scieutilique 

 ne s'élève plus, d'une manière générale, contre l'aptitude des 

 hybrides à la reproduction ». Il demeurerait établi, d'après ce 

 savant, « que l'hybridité (la vraie hybridilé, suivant les termes qu'il 

 emploie), n'exclut pas la fécondité (4) ». 



Kref, il va jusqu'à dire que « l'existence de races hybrides 

 indéfiniment fécondes a pris place dans la science (5)». M. Sanson, 

 qui écrit dix ans plus tard (6), est de ce sentiment : « Le nombre 

 est grand à présent, dit-il, des observations qui prouvent que 

 l'union sexuelle de sujets appartenant à un môme genre naturel 

 peut avoir des suites indéfiniment fécondes, ijien que ces sujets ne 

 soient point de la même espèce (7) ». Ces cas sont même très fré- 

 quents, pour M. Cari Vogt: « Les cas où les métis sont féconds entre 

 eux et produisent une espèce mixte constante sont fréquents», 

 écrit-il dans ses Leçons sur l'homme (8) et, « aussi loin, ajoute-t il, 

 que les observations ont pu être suivies, il ne paraît pas qu'on ait 

 remarqué chez les descendants aucune diminution de la faculté 

 reproductive ». Citons encore cette phrase du l)"" Broca (9) : 



(1) Flourens, Hist. des Travanx de Cnvier, p. 252. 



(2) Il nous eût été possible de citer encore Godron qui fait savoir que « les produits 

 d'un mélange de deux espèces légitimes sont toujours stériles entre eux ou le 

 deviennent après un petit nombre de générations ; et qu'on ne peut les faire procréer 

 dune manière continue qu'en alliant leurs femelles à l'un des deux types primitifs». 

 (De /'ejîpèce, p. 217). 



(3) T. m, p. 230 de cet ouvrage. 



(4) Même vol., p. 233. 

 (o) Id., p. 229. 



(6) Annales des se. nat., t. XV, p. 1, 1872. 



(7) M. Sanson exprimait la même pensée dès 1S()8, à la Société d'anthropologie de 

 Paris (séance du 17 décembie 18t)8). Voy. t. 111, p. 730, 2' série. 



(8) P. oo8 de la Trad. française de .l.-J. Mouliné (2" édit. revue par Ed. Barbier). 

 Paris, 1878. 



(9) Mémoire sur l'hybridité (Journal du D' Brown-Séquart, p. 42()-427). 



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