INTRODUCTION LVIl 



l'une fie leurs espèces parentes (1) ou avec une troisième espèce (2), 

 ou bien encore avec d'autres hybrides (3). 



Il sera intéressant de faire savoir que Vinfécondité a été reconnue 

 erpérimentaleiHent dans vingt-deux croisements; non seulement 

 lorsque les hybrides étaient appariés inter se, mais quelquefois 

 lorsqu'on leur procurait des espèces parents d'esjjèce pure. 



Nous étudierons de près les mélanges dont, au dire de quelques- 

 uns, les produits auraient donné naissance à une lignée. 



Le PREMIER CAS cst cclui de r.4na,s boschas X Anas zonarhyncha. 

 C'est encore le Père Heude, de Chaug-Haï, qui veut bien nous le 

 signaler. Il paraît que les Chinois de l'ancienne vallée du fleuve 

 Jaune recueillent les œufs du Canard zonorhynclui, les font éclore 

 dans leurs basses-cours et mélangent les produits avec l'espèce 

 commune, VA. boschas. Ainsi formeraient-ils une vraie race domes- 

 tique. Toutefois, le Père oublie de nous dire (détail très impor- 

 tant) si on n"a jamais recours à l'une des espèces pures pour 

 maintenir la fécondité et la fixité de la nouvelle race. Il est pro- 

 bable qu'on use de ce moyen, car il paraît que cette race est 

 « variable ». Le savant missionnaire n'a point du reste employé, 

 dans les termes dont il s'est servi, les deux mots importants : 

 « inter se )k 



Le SECOND EXEMPLE est cclui de l'.l. boschas X D. bahameusis. 

 Bodinus a, dans une des séances de la Société ornithologique de 

 Berlin, rapporté (4) que, sur l'île des Faisans, à Postdam, on avait 

 élevé des hybrides de ces deux espèces et que ces hybrides avaient 

 reproduit pendant vingt ans sous le nom de (( Perlenteu ». Un tel 

 fait mériterait bien quelques détails. Les hybrides étaient-ils demi- 

 sang ? N'y a-t-il eu jamais de rapprochements avec les autres 

 Canards d'espèce pure ? Avait-on soin d'éliminer chaque année les 

 reproducteurs? Bodinus ne le précise pas. On dit seulement que 

 la forme « mitoyenne » de ces hybrides s'était conservée (5). 



Troisième exemple: Anser cygnoïdes X Anser cinereiis. Beaucoup 

 de croisements fructueux et des produits féconds seraient à 

 signaler. Bornons-nous à rappeler que d'après Blyth et le cap. 

 Hutton (6), on rencontre des troupeaux entiers d'Oies hybrides 



(1) Cela sept fois. 



(2) Cela quatre fois (trois fois l'espèce appartenait à un genre distinct du leur). 



(3) Quatre fois. 



(4) Tenue le 28 janvier 1871. à 7 heures du soir, dans le restaurant Schlom- 

 braner, sous le Tilleul n° 8. (Voy. .lournal fiir Ornithologie, 1872, p. 78). 



(3) .lournal fur Ornithologie, p. 78, 1872. 



(6) Cit. par Darwin, Origine des Espèces. Trad. franc., p. 292. 



