INTRODUCTION LXIII 



placé chez les Mules d'une manière cliiïérente de celle qui a lieu 

 dans les autres animaux, conformation vicieuse sufïisant.e pour les 

 rendre stériles ; au reste, Hebenstreit n'aurait point découvert de 

 vésicules transparentes (d'œufs) dans l'ovaire (1). 



La stérilité du Mulet ne le prive pas de désirs ; il en est particu- 

 lièrement tourmenté au printemps, à ce point qu'on est obligé de 

 le soumettre à la castration (2). 



Celte ardeur génésique est très visible chez les hybrides de 

 Colombe et de Pigeon; mais nous la croyons nulle chez les produits 

 de la Poule et du Faisan (3). 



On a prétendu que la stérilité des hybrides provient de ce que 

 ceux ci sont généralement retenus dans d'étroits réduits (4) ou 

 appariés entre proches parents (5j. Nous l'avions cru aussi; nous 

 avons voulu nous rendre compte de cette assertion. Nous avons 

 fait construire de très vastes volières représentant de petits jardins 

 couverts de grillages, oïi nous avons lâché maintes fois de nom- 

 breux hybrides d'Oiseaux de diverses provenances. Quoique les 

 femelles nichassent dans les arbustes, comme en pleine nature, 

 leurs œufs n'ont jamais donné de jeunes. Le résultat a été abso- 

 lument celui que l'on obtient en cage, c'est-à-dire négatif. 



La stérilité chez l'hybride est donc produite par des causes qui 

 tiennent à l'organisation même de son être. 



(1) Colin, dont nous allons ciler roiivraiîe, dit cependant que les Mules n"ont rien 

 d"anormal dans la disposition et la structure de l'appareil génital. — Au sujet des 

 examens qui viennent d'être cités, voyez : G. Co\[n,T7ailé de Physiologie comparée, 

 p. 944. T. H, ,3" édit., 1888; M. de Qnatrefages, Rev. des Cours scientifiques (IBGS- 

 1869), p. 124 et Bull, de la Soc. d'Accl. de Paris, 1885, p. 382 (Procès-verbaux); le 

 D"' Hebenstent (cit. par Valmont de Bomare, DicL. p. 189); Pagenstecher, Algenieine 

 zoologie, 187o, p. 214; Gazette médicale de Paris, 37" année, 3° série, 1. 21, 1866; 

 Bory de St-Vincent. Dict. d'flist. nat., T. X, p. 120; Valmont de Bomare. {Dict. 

 p. 189); Burdah, Traité d'anatomie, p. 257, 1828 (lequel cite Bechstein, T. I, 

 p. 293 et Gleicben, p. 25); d'Orbigny. Dict. univ. d'Hist. nat. 1846, art. Fropaga- 

 tion par Duvernoy ; Hausmann, Uber den Maugel der staainenthierchen bei Maul- 

 llîieren 1844 ; Prichard's, Naturgeschit des Menschengeschlechte, etc. 



(2) Encyclopédie pratique de iagriciUlure, p. 655. T. X, Paris, 1865. 



(3) Voy. les faits que nous citons dans notre article : Hybride de la Poule domes- 

 tique et du Faisan. L'Éleveur, n"» 236, 237 et 238, de juillet 1889. Il existe un 

 tirage à part de cet article. 



(4) GeolTroy-Saint-Hilaire. Bull. Soc. accl., n" 3, mars 1887, p. 179. Voy. aussi Broca 

 et autres. 



(5) Darwin, Origine des espèces, p. 271, et aussi Emile Ferrière, le Darwinisme, 

 p. 86. 



