LXXXII DES HYBRIDES A L ETAT SAUVAGE 



devient difficile. Tout le monde sait qu'il existe des races de Poules 

 très différentes par leurs dimensions ; or, on l'a dit, là où le rappro- 

 chement physique est devenu presqu'impossible, on ne saurait 

 s'attendre à un accouplement fécond. — Mais peut-être M. Ed. Perrier 

 (et M. Mathias Duval qui répète son assertion) entendeut-ils par 

 (( croisement de races » le produit métis? Le D^' Knelland fait savoir, 

 en effet, que les fermiers de sa contrée ont à se plaindre des «/i/^/;/?/- 

 bred varieties of fowls » au point de vue de la ponte (1). — Pour 

 discuter convenablement ces faits, nous aurions besoin d'être 

 renseigné sur la formation de ces (( liiglilijbred varieties )) se repro- 

 duisant « in and in ». 



Deuxième fait : la stérilité des Bantams. Darwin observe qu'il 

 serait très téméraire de conclure que la fécondité moindre de 

 celte race soit en connexion avec son origine croisée, car on peut, 

 d'après lui, avec plus de probabilité, l'attribuer à une reproduction 

 « en dedans » trop longtemps prolongée, ou à une tendance innée 

 à la stérilité en corrélation avec l'absence des plumes séti formes 

 et des pennes en forme de faucille de la queue (2). 



Troisième fait. Cet exemple est un de ceux où les races mises en 

 présence sont de dimensions trop disproportionnées pour que le 

 rapprochement, très insuflisant, puisse produire un résultat (3). 



En ce qui concerne le quatrième : le croisement du Serin hollan- 



(1) Voy. D'' Knelland «A paper on tlie slerilUy of many of varieties of tlie 

 domestic Forvls, tic. ». Proceed. Boston Nat. liist., 18o4-18o6, p. 222. 



(2) Voy. p. 108 de Yop. cil. A la page 132 du même ouvrage, Darwin rappelleque 

 le Bantam a été obtenu par des unions consanguines à un degré très rapproché. Il 

 pense que la reproduction consanguine prolongée pendant un très grand nombre 

 de générations peut avoir les conséquences les plus nuisibles. Il fait savoir (d'après 

 Wright) que les Coqs de combat, si célèbres, de M. Clark, ont lini, à force de ne se 

 reproduire qu'entre eux, par perdre leurs dispositions belliqueuses; ils se laissent 

 bâcher sur place sans faire de résistance — Les effets de la consanguinité sont 

 cependant très débattus; certains disent, comme c'est l'exemple ici, qu'ils sont 

 funestes; d'autres prétendent le contraire. Nous n'avons pas à discuter, d'ailleurs, 

 cette question qui ne rentre pas dans le sujet que .nous traitons. On pourra con- 

 sulter C. Colin (Traité de Physiologie comparée, t. 11, pp. 937 et 938 de la 2* édit., 

 Paris, 1888) lequel donne de bonnes explications pour concilier les opinions con- 

 traires. On pourra consulter encore Sanson [de l'Hérédité, op. cit.). 



(3) 11 ne faut pas toutefois croire que toute fécondation devient impossible, même 

 dans ce cas. Nous avons obtenu des œufs fécondés et des jeunes normaux d'une 

 petite Poule cayenne cochée par un très jeune Coq cochinchinois; l'un de ces 

 Poulets, que nous avons élevé, était un superbe sujet. La disproportion de taille 

 entre les deux parents était telle, que nous n'aurions pu supposer la fécondation 

 possible. Du reste, M. Battey fait savoir (in Forest and Stream, vol. I, p. 342) que 

 le petit Bantam rossfer (qui perche) s'est croisé avec la grande variété de la Poule, 

 comme avec la variété de la Cochinchine. 



