XCII DES HYBRIDES A L ETAT SAUVAGE 



Malgré ces exemples nombreux de races fixées, provenant de 

 croisements, des auteurs s'accordent à dire que les caractères 

 nouveaux, que ces races présentent, ne sont que transitoires; il 

 faudrait, selon eux, avoir recours, pour les maintenir, soit à l'infu- 

 sion du sang primitif, soit à de nouveaux croisements avec celle 

 des deux espèces pures dont les caractères s'effacent. Pour certains 

 même, nous l'avons dit, les races n'ont point en elles-mêmes le 

 pouvoir de se perpétuer ; l'homme ne crée pas de races propre- 

 ment dites, à quelques procédés qu'il ait recours, tl ne façonne 

 donc que des collections qui doivent retourner au type primitif, 

 œuvre seule de la création (1). 



On connaît les théories de M. Sanson sur ce sujet ; il ne croit 

 pas que les races nouvelles, mixtes ou intermédiaires entre celles 

 qui ont servi à les former, soient désormais fixées. Pour lui, la 

 loi du métissage est la même dans tous les cas : « les groupes 

 d'individus que l'on prend pour races nouvelles n'arrivent à 

 l'homogénéité qu'à la condition de faire retour complet à l'un des 

 types qui ont contribué à les former et à ce type seulement ». 

 L'erreur des éleveurs et des zootechnistes, qui considèrent ces 

 groupes de métis comme étant constitués en race, tient, dit toujours 

 M. Sanson, à ce qu'ils ne les envisagent qu'au point de vue de 

 l'aptitude, laquelle est, en effet, commune à tous et forme le seul 

 objet de l'exploitation. Mais il est à peine besoin de faire remarquer, 

 ajoute-t-il, que cette aptitude, se rencontrant au même degré dans 

 deux races notoirement distinctes, ne peut, en aucune façon, servir 

 pour la caractéristique de la race. 



Poiir montrer d'une manière bien évidente l'inanité des préten- 

 dues races nouvelles, M. Sanson a pris comme exemple la race 

 Dishley-mérinos, laquelle, au dire de savants, se reproduisait 

 depuis trente ans (2) par elle-même avec les caractères mixtes qui 

 lui ont été communiqués. Il a fait dessiner, dans un concours où 



Egalement, Elliot a remarqué (en parlant de deux exemplaires cr^ de Ph. elegans 

 envoyés de Sechuen en Angleterre) que celte espèce semble être dans sa distri- 

 bution géographique intermédiaire entre le /'. decollatus et le Faisan de Junan. 

 On pourrait, dit-il, supposer un hybride entre Pli. colchicus et Ph. veraicolor, 

 si ces deux Oiseaux avaient le même liabitat, ce qui n'est pas. — Celle remarque 

 montre donc (comme nous le faisons observer, p. 609) qu'un Oiseau peut pré- 

 senter des caractères intermédiaires entre deux types sans pour cela être leur 

 hybride. 



(1) Perrier, in Bull, de la Soc. d'Anthropologie, 1863, p. 250 : Essai sur les croi- 

 sements ethniques. 



(2) Au moment où M. Sanson faisait connaître sa manière de voir. 



