INTRODUCTION XGIX 



moins apparents (1). Eu sorte que la plupart des races métisses 

 ne sont pas à proprement parler des races demi-sang ; ce sont des 

 races qui possèdent plus de sang d'une race que d'une autre, si 

 nous admettons toutefois (comme il est convenu en pratique) que 

 le produit représente « la demi-somme des puissances héréditaires 

 de chacun de ses procréateurs (2) ». On se trouverait ainsi avoir des 

 races 3/4 sang, 5/8, 7/8, etc. ; cela à l'inlini. Nous ne parlons point 

 des métis qui ont, tout à la fois, du sang de trois, quatre et même 

 cinq races ; ce sont peut-être les plus* communs. 



Ainsi, même avec des mélanges variés, des combinaisons dues à 

 une sélection très attentive, on n'arrive que très difficilement à 

 créer un nouveau type durable, lequel est sans cesse, si une sélection 

 attentive ne survient, sujet à retourner au type paternel ou au type 

 maternel. 



Nous aurions désiré rencontrer une race authentique née d'un 

 premier et unique croisement entre deux races pures. Sans nier 

 assurément qu'il en existe dans les exemples cités, nous n'oserions 

 non plus affirmer qu'elle s'y trouve. 



Quoiqu'il en soit, les croisements de race à race sont bien 

 différents de ceux d'espèce à espèce. Si l'on peut facilement citer 

 des races métisses (plus ou moins constantes, nous l'admettons), 

 il est impossible de nommer des races hybrides ; on n'en connaît 

 aucune. Serait-il possible d'en créer? Nous ne voudrions cepen- 

 dant pas répondre par la négative car, puisque l'on rencontre 

 des hybrides prolifiques (3), pourquoi n'arriverait-on pas, par un 

 choix judicieux des reproducteurs ou avec des infusions nouvelles 

 du sang des espèces mères, à former un type nouveau dont la 

 durée, cela va sans dire, serait limitée au temps pendant lequel la 

 sélection durerait? — En principe, nous ne voyons aucune impossi- 

 bilité à cela ; mais nous ne disons pas non plus que la chose soit. 



Nous avons fait des essais nombreux pour résoudre la question; 

 nous devons avouer que nous ne l'avons pas résolue pratiquement, 

 pas plus parmi les Oiseaux que parmi les Mammifères. 



Il nous serait impossible de raconter ici, même très brièvement, 

 les croisements que nous avons tentés. Leur nombre est très étendu, 



(1) On pourra se renseigner sur cette manière de procéder, dans la notice sur 

 les troupeaux Disliley-mérinos de Trappes. (Journal d'Agriculture pratique Barrai, 

 1875, t. I, p. 213). 



(2) C'est là toutefois une hypothèse toute gratuite, comme le fait remarquer, 

 avec beaucoup de raison, M. Sanson, in L'hérédité normale et pathologique, p. 160. 



(3) 11 en existe, nous le savons par expérience. 



