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foule de marchands de zoologie, oiseleurs ou autres, que nous 

 avons consultés, nous ont fait la même réponse. L'unanimité de 

 leurs réponses négatives est réellement surprenante ; le dépouille- 

 ment de leur correspondance mériterait d'être cité pour montrer la 

 concordance qui y règne sur ce point (1). 



Evidemment tout ceci prouve que l'hybridité à l'état sauvage est 

 rare, fort rare, si elle existe même, puisque des gens du métier 

 persistent à la nier, malgré les pièces que l'on a apportées en preuve. 



Afin d'éclaircir un sujet si obscur nous faisons appel aux bonnes 

 volontés, à tous ceux qui, croyant avoir observé quelques faits de 

 cette nature, ne les ont point publiés ; à tous ceux particulièrement 

 qui, s'étant aperçus de lacunes dans notre travail, voudront bien les 

 combler en nous montrant nos oublis ou les erreurs que nous avons 

 sans doute commises. Si beaucoup d'espèces, actuellement exis- 

 tantes, ne sont point encore tombées sous l'observation, à plus forte 

 raison les rares croisements qu'elles peuvent contracter restent-ils 

 ignorés. Mais ce chiffre est restreint nécessairement, et l'on ne peut 

 espérer enrichir désormais nos catalogues ornithologiques d'un 

 aussi grand nombre d'espèces que déjà ils en contiennent ; ainsi 

 peut-on prévoir que les nouveaux faits d'hybridisme ne seront jamais 

 nombreux et que les croisements d'espèce pourront toujours être 

 réputés fort rares dans la nature. 



Ce fait rare de l'hybridation mérite-t-il de fixer l'attention ? 

 est-il de nature à intéresser le naturaliste et le philosophe, à 

 apporter une solution aux problèmes graves et non résolus, qui se 

 posent en face des œuvres de la Création? Oui, certes, si ce que 

 nous sommes convenus d'appeler Vespèce en éprouve quelques 

 modifications assez importantes pour altérer son essence. Lorsque 

 nous aurons énuméré et étudié dans leurs détails et dans leur 



(1) M. Paul d'Hauterive, un naturaliste sagace, qui, depuis cinquante ans qu'il 

 observe les Oiseaux, n"a jamais rencontré un seul croisement d'espèce parmi ceux 

 qui vivent en liberté, nous cite le fait suivant qui peut, pensons-nous, être 

 rapporté : Ayant remarqué la jalousie des Pinsons dont les mâles, au moment des 

 amours, ne perdent jamais leurs femelles de vue, il eut l'idée un jour, après s'être 

 approché d'un couple établi dans son jardin, de tuer le mâle pour voir comment se 

 comporterait la femelle restée seule et savoir si, en recommençant plusieurs fois le 

 meurtre des époux légitimes qu'elle rechercherait sans doute, elle ne se lasserait pas 

 enfin et ne séduirait pas un étranger quelconque, notamment un Chardonneret dont 

 le nid est établi presque toujours dcins le voisinage de celui du Pinson. Dix minutes 

 après la mort du premier Pinson mâle, la femelle revint avec un nouvel époux qui 

 utde nouveau abattu. Bientôt, même conquête, mais aussi même déception. Enfin un 

 quatrième mariage fut contracté toujours avec un mâle de l'espèce, tandis que les 

 Chardonnerets avaient été laissés de côté. 



