OISEAUX HYBRIDES RENCONTRÉS A l'ÉTAT SAUVAGE 227 



avous VU au Muséum d'histoire uaturelle de Paris quatre ou ciuq 

 C. caniceps ; nous avouous que nous n'avons point songé à examiner 

 le blanc des secondaires dont ne parle point le prince Ch. Bonaparte, 

 mais qui est sans doute de quelque importance puisque M. Seebohm 

 et M. Sharpe s'en occupent. Dans l'ensemble général nous ne trou- 

 vons point chez caniceps de différence essentielle avec le C. clcfians. 

 Caniceps se distingue cVelefians par l'absence du noir profond du 

 dessus de la tète complètement efïacé et aussi par ses couleurs 

 grisonnantes remplaçant les teintes brunâtres du C. elegans. Mais 

 un manque décoloration servirait à expliquer facilement ces chan- 

 gements. Il n'y a pas là transposition d'une couleur en une autre, 

 mais atténuation du coloris par l'effacement des teintes foncées 

 devenant plus claires, plus blanches. Le masque rouge reste iden- 

 tique et le jaune vif des ailes existe nettement accusé. Autant un 

 changement ou une modification de cette sorte s'explique facilement 

 chez ces deux types, autant chez d'autres types dont nous avons 

 énuméré les croisements, par exemple chez chloris et C. elegans, 

 est-il impossible de saisir un passage graduel d'une teinte d'une 

 espèce à l'autre; encore moins un passage de ce geare serait-il 

 explicable dans la disposition du plumage. Aussi reconnaissons- 

 nous volontiers Carduelis elegans et Lig. chloris (de structure et de 

 taille différentes), comme devant appartenir à deux espèces; diffé- 

 rences que nous n'hésitons point à reconnaître, quoique dans de 

 moindres proportions, entre Linota cannabina et Lig. chloris, de 

 même entre C. carduelis et C. linota, etc. 



Mais on nous permettra de faire des réserves pour les deux formes 

 C. elegans et C. caniceps qui nous paraissent une simple modification 

 de coloration et par conséquent appartenir bien plutôt à deux 

 races d'une même espèce qu'à deux espèces distinctes. 



Nous ne sommes donc point convaincu que les spécimens inter- 

 médiaires dont a parlé M. Seebohm soient de réels hybrides; le 

 noir profond du dessus de la tête ou le brun du poitrail et du dos 

 pouvant s'atténuer peu à peu et devenir grisonnant sous l'influence 

 d'agents naturels, sans qu'un croisement des deux types soit 

 nécessaire pour arriver à ce résultat. Nous ne nions point cepen- 

 dant l'hybriditè d'une façon absolue, nous disons seulement qu'elle 

 demeure hypothétique ; dans le cas où elle serait véritable, elle se 

 produirait alors oitre types de conformation et de coloration très 

 rapprochés et, sans doute, parents. 



