OISEAUX HYBRIDES RENCONTRÉS A l'ÉTAT SAUVAGE 405 



nature tout entière; enfin le croisement journalier des deux types, 

 et la fécondité de leurs produits, portent indubitablement à croire 

 qu'ils appartiennent à une seule espèce, uniquement variable quant 

 à la coloration. 



i\I. le professeur Sordelli, de xMilan, sur notre demande, a bien 

 voulu faire un examen attentif des deux formes. Ayant comparé 

 un certain nombre de Corneilles coniix et corone, il n'a pu, pas plus 

 que le célèbre ornithologiste de l'Allemagne, découvrir des carac- 

 tères bien marqués pour les distinguer, abstraction faite de la 

 couleur. Tandis que fragUegus s'en éloigne par plusieurs bons 

 caractères, les deux autres espèces, admises jusqu'alors par les 

 naturalistes, se ressemblent entièrement : ce sont les mêmes pro- 

 portions, la même forme de la tète et du bec, les mômes mœurs, les 

 mêmes habitudes. En outre, les plumes foncées ont, chez les deux, 

 les mêmes reflets bleu violacé. Aussi, M. Sordelli partage-t-il l'opi- 

 nion de M. Martorelli, un des meilleurs ornithologistes d'Italie, à 

 savoir que eorone n'est peut-être qu'un mélanisme du curvas cornix? 



La Corneille mantelée, remarque M. Sordelli, varie souvent 

 (quoiqu'assez faiblement) dans les parties cendrées ; ainsi le noir 

 s'étend plus ou moins sur le cou et sur la poitrine. La plupart des 

 individus tués en Lombardie ont les plumes du dos plus foncées 

 au milieu, presque noirâtres à bord cendré; celles de la gorge 

 marquées de même d'une tache longitudinale noire. En cela ils 

 paraissent s'éloigner du type et établir un passage au C. corone 

 tout noir (1). D'après Degland le C. corone offre même des 



mensuration. L'auteur de ce travail a reçu un grand nombre d'cfufs de diiïérenis 

 côtés, les uns sous le le nom de corone, les autres sous le nom de coiitix; d'après 

 les mesures et la différence qu'ofirent les œufs des deux types purs, il croit pouvoir 

 dire que quelques-uns de ces œufs étaient hybrides; seul M. von Tschusi lui a envoyé 

 une jtonte indiquée comme hyljride. Les unifs hybrides sont de couleur vert olivâtre 

 foncé. M. Paul Matschie (Journal fur Ornithologie, p. 647, 1887) dit aussi que 

 dans le nid d'un corone çf et d'un cornix $ les œufs étaient plus beaux que ceux 

 du corone (Rabenkrâhe), le fond plus clair, la couleur et les points plus éclatants. 

 Ces œufs, dénichés de ses propres mains, ornent aujourd'hui sa collection. M. Paul 

 Matschie établirait-il une distinction entre les nids des deux types? Il dit que « ce 

 nid était tout semblable à celui de la Rabenkrâhe, quoique un peu moins étendu, 

 et paraissait être construit plus négligemment.» 



(1) M. Sordelli n'admet pas, comme certains auteurs, que la différenciation 

 spécifique puisse s'établir par les rapports de longueur des rémiges ; il n'a point 

 poussé ses recherches jusque-là, mais il doute fort, et à bon droit, que d'aussi 

 minimes différences soient capables de fournir de bons caractères de différenciation. 

 Nous avons fait voir à M. Sordelli l'exemplaire jeune hybride acheté par nous 

 à M. Cari Bieher, de Gotha. Après avoir comparé cet individu, dès son arrivée, 

 avec les C. corone et les C. cornix du Musée de Milan et avoir tout récemment 



