718 OISEAUX nYBRlDES RENCONTRÉS A l'ÉTAT SAUVAGE 



Il faut en outre remarquer que les deux femelles s'éloignent d'une 

 manière très prononcée de l'exemplaire 9 sauvage tuée en avril 

 1850 (marais de Kralingen) ; cette dernière est plus grande par sa 

 taille et dans sa teinte générale plus claire. Elle n'a point sur la 

 tête de barre brune, ou cette barre est très peu apparente; son bec 

 est plus fort ; l'iris (artificiel) est blanc. Mais son miroir est 

 exactement le même que celui des Canes nées au Jardin de 

 Rotterdam. 



Une jeune femelle née dans le jardin en juin 1891, morte dès 

 le 6 janvier suivant, est, par sa taille et sa coloration, plus 

 du côté de nijroca que du côté de ferina ; son miroir est cependant 

 très terne. 



La jeune femelle, tuée en avril 1850 (marais de Kralingen), se 

 montre encore cette fois plus claire et plus forte que cette dernière. 

 Il faut, du reste, remarquer qu'elle est plus âgée ; la comparai- 

 son que l'on peut faire entre les deux Oiseaux ne peut donc être 

 très profitable. Son bec atteint les dimensions de celui de ferina, 

 si même il ne les dépasse ; les pieds sont très larges, le devant du cou 

 (commencement du poitrail) est foncé, caractère qui ne nous paraît 

 exister ni chez ferina, ni chez nyroca; l'iris (artificiel) est châtain. 



Que conclure de ces comparaisons? La plupart des individus pris 

 à l'état sauvage, (aussi bien ceux de sexe mâle que ceux de sexe 

 femelle et le jeune), ne ressemblent point absoluuient aux spéci- 

 mens du même âge et du même sexe nés en captivité. Les deux 

 exemplaires de M. Gurney, l'exemplaire du Musée de Genève, le 

 mâle tué en 1850 près de Rotterdam offrent en outre entre eux 

 des ressemblances frappantes dans la coloration et leurs dimen- 

 sions. 



On pourrait donc prétendre : 1° que l'origine de ces spécimens 

 est différente de celles des hybrides authentiques obtenus en 

 captivité puisqu'il ne leur ressemblent pas absolument ; puis 

 2° qu'ils appartiennent à une espèce bien définie, puisqu'ils se 

 ressemblent assez entre eux. 



Mais les différences que nous avons constatées ne paraissent point 

 dues aux causes qui déterminent la variabilité des espèces pures, 

 c'est-à-dire à l'âge, au climat, à l'habitat. 



Lorsqu'en effet on compare l'exemplaire de Genève avec celui de 

 Rotterdam, on voit celui-là plus fort, plus clair surtout sur le roux 

 de la tète ; le blanc fait défaut sur les couvertures inférieures de la 

 queue, taudis que cette couleur se montre sur l'exemplaire de 



