842 OISEAUX HYBRIDES RENCONTRÉS A l'ÉTAT SAUVAGE 



opinion, à savoir que le Colaptes auratus pouvait « ou constituer 

 une forme transitoire ou être un hybride (1). » L'écrivain le plus 

 récent sur ce sujet traite les Oiseaux mélangés de « race » hybride, 

 'sous le nom de C. ayresi (2), avec cette particularité : que leur plu- 

 mage est un signe de retour à un ancêtre (3)». 



Afin de pouvoir aboutir à une solution satisfaisante, M. Allen a 

 demandé à ses confrères en ornithologie de bien vouloir lui prêter 

 le matériel dont ils pouvaient disposer, ce qui fut fait sans doute 

 de la manière la plus gracieuse, car sept cent quatre-vingt-cinq 

 spécimens du genre Colaptes, représentant toutes les formes de 

 l'Amérique du Nord, lui furent envoyés. 



M. Allen, eu remerciant les expéditeurs, donne la nomenclature 

 de ces envois nombreux qui, pour la solution du problème,* ont 

 une si grande utilité (4). 



Il fait aussi connaître les caractères distinctifs et la distribution 

 géographique de chacune de ces formes (5). 



« Commençant au sud, on trouve tout d'abord le C. niexicanoides, 

 restreint, autant on le sait, au Guatemala, quoique pouvant s'étendre 

 du nord au bord sud de Mexique. Cette forme est essentiellement 

 le C. cafer avec la coloration plus intense, les barres noires transver- 

 sales du dos tout entier élargies, la croupe blanche plus ou moins 

 teintée de noir, tout le sommet de la tête et la nuque d'un rougeâtre 

 cinnamon, les grosses plumes et la raie d'un rouge plus profond et 

 plus sombre (6). C. mexicanoides rejoint vraisemblablement l'habi- 

 tat de C. cafer, que l'on rencontre au bord méridional du Mexique, 

 vers le Nord dans tout le Mexique, excepté la Sonora occiden- 

 tale et la basse Californie, et de la base orientale des Montagnes 

 Rocheuses au nord du Pacifique à la Colombie britannique. C. rufi- 

 pileus, de l'île de la Guadeloupe à la hauteur de la basse Californie, 

 est une forme insulaire de C. cafer; il en diffère principalement par 

 sa taille plus petite, son bec beaucoup plus long et sa couleur un 

 peu plus foncée ; par ce dernier trait, il ressemble plus à C. cafer 



(1) Coues, Key to Nortk American Birds, revised éd., 1884, p. 492. 



(2) M. Allen tait remarquer que ce nom avait été donné en 1843 par Audulon 

 aux individus mélangés du Missouri supérieur. 



(3j Hargitt, Cat. Birds Brit. Muséum, XVIII, 1890, p. 8. {N. B Tous ces auteurs 

 sont cités d'après M. J. A. Allen). 



(4) Voy. p. 22. 



(5) P. 25. 



(6) Ce qui va suivre maintenant est la traduction du résumé de M. Batclielder. 



