924 OISEAUX HYBRIDES RENCONTRÉS A l'ÉTAT SAUVAGE 



type singulier soient issus d'hybrides, fait valoir les recherches 

 microscopiques faites par le prof. A. Tichomirow, de l'Université 

 de Moscou, lesquelles recherches ont, suivant lui, prouvé l'infé- 

 coudité des Rackels. Il rappelle que le professeur, ayaut examiné 

 les parties sexuelles de deux Rackels cf, reconnut qu'ils étaient 

 d'une conformation anormale, ayant une tendance à l'hermaphro- 

 disme. — Mais M. Lorenz pense que là ne se trouve pas la seule 

 cause de leur infécondité; la constitution osseuse joue aussi sou 

 rôle. Celle-ci est tellement faible et les os sont si tendres qu'il n'est 

 pas croyable qu'une créature qui la i)Ossède puisse vivre longtemps. 

 Tous les Rackels cf et $ qu'il a préparés, notamment les jeunes 

 Oiseaux revêtus de leur premier habit d'hiver, avaient les os bien 

 plus mous que les tetrix du même âge. Chez les femelles, les jeunes 

 pensons-nous, le crâne était parfois si mou que l'on pouvait facile- 

 ment l'écraser avec la pression du doigt. Ce n'est que chez les très 

 jeunes Poules urogallus, portant tout au plus leur seconde livrée, 

 qu'il a rencontré une ossature aussi tendre. — Chez le Coq Rackel, 

 ayant changé au moins deux fois de plumage, le crâne, comme 

 aussi les autres os, sont évidemment plus durs, moins cependant 

 chez les Coqs tetrix du même âge. 



M. Lorenz met encore en avant un fait (]ui, selon lui, favorise 

 beaucoup l'opinion de ceux qui considèrent le T. médius comme 

 infécond. 



La plupart des femelles ne survivraient pas à leur deuxième 

 mue ; elles périraient vers ce moment. En Russie, dit-il, où le 

 Rackel cf n'est nullement une rareté et où on obtient tous les ans un 

 grand nombre d'exemplaires, soit au fusil, soit au moyen de lacets, 

 presque tous sont des jeunes dans leur première livrée d'hiver ; 

 les adultes ayant mué plusieurs fois sont excessivement rares. 

 — Voici, d'après le naturaliste de Moscou, comment on reconnaîtrait 

 les jeunes: «Par leur taille plus petite; par leur queue qui est 

 plus droite ; par les plumes de cette dernière partie qui sont 

 plus étroites. Ou les reconnaît surtout aux longues plumes 

 qui recouvrent le dessus des ailes, lesquelles appartiennent au 

 plumage du jeune âge. Le vieux Coq est au contraire plus grand ; 

 l'éclat pourpre du jabot et du cou est plus prononcé et plus beau ; 

 cet éclat s'étend jusque sur le dos inférieur. Chez les jeunes, 

 il n'est que faiblement visible en cet endroit. Puis la queue est plus 

 longue, et les plumes les plus (extrêmes?) se recourbent légèrement 

 à l'intérieur; chaque plume en outre est plus large et sans 

 bordure blanche ». — Si nous en croyons M. Lorenz, parmi cent 



