SCOPÈLE DE RAFINESQUE. 99 



Ainsi que le fait judicieusement observer Cocco, la tête, qui 

 est très développée, forme le tiers antérieur de l'animal, la na- 

 geoire de la queue non comprise ; son épaisseur semble l'em- 

 porter un peu sur celle du tronc. Le profil antérieur de la tête 

 dessine une courbe très prononcée, une espèce de quart de cer- 

 cle. Le museau est court ; il porte une carène ou une crête assez 

 forte, qui descend de l'espace interorbi taire. La bouche est lar- 

 gement ouverte ; sa fente oblique de haut en bas et d'avant en 

 arrière, arrive presque vers l'angle du préopercule. Quand la 

 bouche est fermée, les mâchoires paraissent de même longueur, 

 et la carène, formée par le bord interne des dentaires, se por- 

 tant à l'extrémité de la mandibule, semble continuer la carène 

 qui descend du museau, les mâchoires n'étant séparées, en avant, 

 l'une de l'autre que par un intervalle très étroit ; toujours 

 quand la bouche est fermée, la mâchoire supérieure déborde 

 la mandibule sur les côtés. Les mâchoires sont garnies de 

 petites dents en velours ; il y en a jusqu'à l'extrémité posté- 

 rieure du maxillaire supérieur qui ne présente aucun élargisse- 

 ment. La langue est aussi munie de dents. La muqueuse de 

 la bouche est d'un violacé excessivement foncé, noirâtre on 

 peut dire. 



L'œil est fort grand; son diamètre est compris deux fois et 

 demie dans la longueur de la tête ; il est égal à l'espace interor- 

 bitaire, il fait un peu moins du triple de l'espace préorbitaire. 

 Le pourtour de l'orbite est bien saillant. Un large sourcil aug- 

 mente la surface de l'espace interorbitaire. Vers la jonction du 

 bord inférieur et du bord antérieur de l'orbite, est un petit sous- 

 orbitaire remarquable par sa teinte brillante soit dorée, soit 

 argentée. L'espace interorbitaire est large, nous l'avons dit ; sur 

 sa partie médiane est une espèce de fossette ovale, recouverte 

 parla peau; du bord antérieur de cette fossette part la crête ou 

 la carène qui descend sur la mâchoire supérieure. 



Les ouïes sont largement ouvertes; la muqueuse tapissant les 

 parois de la chambre branchiale est noirâtre. Le bord postérieur 

 de l'opercule est légèrement échancré, et la rencontre de ce bord 



