INTRODUCTION 17 



cadavres qu'elle peut reiiooiilrer. Les inalières aiiiiiiales eu j»iil ré- 

 faction constituent l'aliment principal de Silplid obsciira, (pie 

 j'ai rencontré fréqueninuMit sous les cadavres de petits Oiseaux 

 et de petits Manmiiières. Enfin Si/p/ia liltoralis se irncontre 

 ainsi que sa larve dans les ^^randes charognes ; j'en ai pris de très 

 nombreux individus, au mois de mai 191 1, dans le cadavre d'un 

 très gros chien en pleine décomposition. 



Coléoptères allotrophiques. — (uard (1898) a réuni -sous le 

 nom d'allotrophie tous les changements de régime qui peuvent 

 survenir an cours delà vie des individus ou de celle des espèces. 



L'Hydrophile [Hydrous piceus) présente un remarqual)le 

 exemple d'allotrophie. De l'avis de tous ceux qui se sont inté- 

 ressés à ses mœurs — il faut citer surtout Miger (1809), 

 Lyoxet (1882), Rexgel (1901), Haupt (1909) — la larve de l'Hy- 

 drophile a une alimentation Carnivore, qui consiste principale- 

 ment en Mollusques, Physes, Limnées et Planorbcs. L'insecle 

 parfait est au contraire normalement herbivore et se nourrit 

 de Potamogeton, Ceratopliyllum, Elodea, etc. Il n'est d'ailleurs 

 pas très exclusif et, en l'absence de végétaux, peut très bien 

 s'attaquer à des Mollusques, à des larves aquatiques ou à ses 

 propres semblables. Aussi Wasmanx (1888), et plusieurs autres 

 auteurs, le considèrent-ils comme proprement onniivore ; il est 

 certain qu'on peut conserver très longtemps des Hydi'ophiles en 

 aquarium, en les nourrissant seulement avec de la viande; mais 

 comme l'a fait lemarquer Rexgel, cela ne veut pas dire qu'ils ne 

 soient, dans la nature, normalement et habituellement végétariens. 



Hydropliilas ctiraboides a même genre de vie que l'espèce précé- 

 dente. L'allotrophie de ces deux Hydrophilides apporte un nouvel 

 exemple à l'appui de cette remarque faite par Laloy (1908) « que 

 lorsqu'il v a changement de régime chez un Insecte, l'alimenta- 

 tion de la larve est toujours plus azotée que celle de l'adulte » 

 (p. 272). L'auteur interprète ce fait dans un sens tout finaliste, en 

 lui donnant pour raison que la vie larvaire, qui est la phase de 

 croissance dans l'existence de l'Insecte, « a besoin surtout d'ali- 

 ments plastiques », tandis que l'adulte qui « n'augmente plus de 

 taille, mais se livre en général à une vie très active », réclame 



surtout une alimentation énergétiiiue. Si l'on veut l'aire interve- ^ 



nir le « besoin » de l'animal, on pourrait objecter que l'intérêt tle/^^i L»/]/ 



