b AVANT-PROPOS 



vention active du chercheur dans les conditions des phénomènes 

 qu'il étudie : on peut faire usage de la méthode en question sans 

 faire d'expériences proprement dites, en se livrant simplement à 

 des observations bien conduites, lesquelles permettent ensuite 

 d'établir un rapport causal entre les séries de phénomènes que 

 l'on a relevées. 



Voulant montrer en quoi consiste essentiellement la méthode 

 expérimentale, Houssay, dans La Forme et la Vie (i), a pris 

 comme exemple les recherches bien connues de Sghmankewitch 

 sur les Artemia et les Branchipus : Sghmankewitch (2), frappé 

 des variations de formes qu'il a notées chez ces Crustacés, est con- 

 duit à incriminer le degré de salure de l'eau où ils vivent, comme 

 cause de leurs variations : il institue alors une expérience, où, 

 faisant varier la teneur en sel du milieu, il constate effectivement 

 que les larves à' Artemia salina, dans une eau de plus en plus 

 salée, finissent par se transformer en Artemia Mûlhausenii, et 

 qu'inversement dans une solution de plus en plus diluée, elles 

 revêtent peu à peu les formes du Brandi ipus. Mais, outre cette 

 expérience, il vérifie encore son hypothèse par des observations : 

 les lagunes salées des environs d'Odessa présentent de grandes 

 différences dans le degré de densité de l'eau et Schmankewitcu 

 peut y recueillir une grande variété de formes donnant tous les 

 passages d'un type à un autre. Dans ce dernier cas, comme dans 

 le premier, il fait usage de la méthode expérimentale, il établit une 

 comparaison entre deux séries de phénomènes, d'une part les 

 degrés de densité de l'eau, d'autre part les formes variées réalisées 

 chez les Artemia et les Branchipus. Et on pourrait dire que dans 

 les deux cas il s'agit également d'une expérience : seulement dans 

 l'un l'expérience est instituée par la natur<> au lieu de l'être par 

 l'expérimentateur (3). 



(i) Houssay, La Forme et la Vie. Essai de la méthode mécanique en 

 zoologie. Paris, Schleicher, kjoo. 



(2) Schmankewitcu, W. J., Ueber das Vcrlidltniss der Arlciiiia salina 

 Milii. Edw. ziir Artemia Miilhausenii Miln. l*]dw. und dem Geiius Braiiclii- 

 piis Schaelf (Ze//A-cA/\ _/". miss. Zool., Ikl. XXV, 1875, p lo^^-iiO). 



(3) (JiAKi) a éyaleinciil insisté plusieurs fois sur la vi'ritahic inanicrc de 

 comprendre l'expérience, notamment dans l'article suivani : Les tendances 

 actuelles de la Morphologie et ses rapports avec les autres sciences {/iidl. 

 scient, Fr. et lieUj., t. XXXIX, 1905, p. 4^^- Héimprimé dans : (iiaiil, 

 Œuvres diverses, t. I, Paris, 191 1, p. i5i-i8o). 



