CHAPITRE VI 



ESSAI D'INTERPRÉTATION DYNAMIQUE 

 DE QUELQUES CARACTÈRES DU TUBE DIGESTIF 



J'ai déjà fait pressentir, au début de cette étude morpholo- 

 gique, à quelles difticultés ne pouvait manquer de se heurter 

 toute tentative d'interprétation dynamique, relative à la forme 

 et à la structure d'un organe aussi compliqué et hautement 

 différencié que le tube intestinal des Coléoptères. On sait quel 

 luxe d'observations et d'expériences est le plus souvent néces- 

 saire pour dégager les causes auxquelles se rapporte l'existence 

 ou l'apparition dans un organisme d'un caractère morpholo- 

 gique souvent minime, comme une tache pigmentaire, une ner- 

 vure aux ailes, ou telle autre particularité d'ornementation 

 extérieure. Par là on peut comprendre combien il est impos- 

 sible de reconstituer, d'une façon même approchée, le détermi- 

 nisme qui a présidé à l'établissement des caractères de forme 

 et de structure aujourd'hui réalisés dans le tube digestif des 

 divers types de Coléoptères. Il faut se représenter la constitu- 

 tion tout entière d'un organisme, et la structure de tel organe 

 en particulier, conmie le j)roduit de transformations multiples, 

 surajoutées les unes aux autres, au cours de l'évolution des 

 liguées ; et ces transformations elles-mêmes, il faut les savoir 

 conditionnées, non seulement par l'action des facteurs exter- 

 nes, mais aussi par l'état de l'organisme qui, en raison de sa 

 constitution propre, au moment où il subissait certaines influen- 

 ces extérieures, réagissait à ces dernières suivant telle ou telle 

 direction. Cominent dès lors rétablir la chaîne innombrable 



