234 TROISIÈME PARTIE 



bien représentée que chez les végétariens, la lipase seulement 

 cliez les carnivores. 



La présence de la monolîutyrinase chez les végétariens, 

 c'est un fait qu'il nous est difficile de mettre en rapport avec le 

 régime. Nous ne savons point en effet comment sont représen- 

 tés dans l'alimentation des Coléoptères ces éthers simples de 

 la glycérine, monobutyrine, monoacétine, etc., qu'est suscep- 

 tible de dédoubler la monolmtyrinase. Il se peut qu'ils soient 

 plus abondants dans les tissus végétaux que dans les proies 

 animales et que la présence de cette diastase soit une adaptation 

 à un régime exclusivement composé de tissus végétaux. Mais il 

 se peut aussi que la monobutyrinase soit, dans l'intestin des 

 Mélolonthiens, dépourvue de rôle physiologique. Tant que les 

 chimistes ne nous auront pas mieux renseignés sur la présence 

 des monogiycérides dans les substances naturelles dont se 

 nourrissent les Coléoptères, nous serons empêchés de con- 

 clure. 



Mais il n'en est pas de même à propos de la lipase que j'ai 

 décelée et dosée en utilisant son action sur la lécithine. Cette 

 lipase n'est abondante que chez les types carnivores, Dytiques 

 et Carabes ; elle est à peine représentée chez l'Hydrophile, dont 

 le régime végétarien peut se mélanger d'aliments animaux ; les 

 Geotrupes n'en offrent que des traces ; et on n'en constate plus 

 du tout, au moins par le procédé de recherche dont j'ai fait 

 usage, chez le Hanneton. 



Or précisément, les proies dont se nourrissent Dytiques et 

 Carabes renferment une notable proportion, souvent même 

 considérable, de graisses phosphorées et de graisses ordinai- 

 res, saponifiables, comme la lécithine, par la lipase intestinale 

 de ces Coléoptères. Au contraire les graisses, si facilement 

 absorbables par la muqueuse de l'intestin, ne doivent plus 

 exister que sous forme de traces dans les excréments que con- 

 somment les Bousiers. Et on peut dire qu'il n'y a même 

 plus traces de corps gras dans les feuilles d'arbres que dévore 

 le Hanneton. 



Nous constatons là, par conséquent, un parallélisme étroit, 

 analogue à celui que j'ai fait ressortir au chapitre précédent 

 pour la diastase protéolytique, et nous pouvons l'exprimer en 

 disant : 



