RÉGIMES ET DIASTASES 245 



que soit l'aliment ingéré ; il subit, au contraire, suivant la 

 masse et la nature de l'aliment, de notables variations qui por- 

 tent sur la marche de la sécrétion, la quantité sécrétée, » la 

 constitution chimique et le contenu en diastases ; à ce dernier 

 point de vue, lorsqu'une sécrétion contient plusieurs diastases, 

 comme la sécrétion pancréatique, les diastases varient indépen- 

 damment l'une de l'autre, suivant la nature de l'aliment à 

 digérer. 



« Les glandes de l'estomac et du pancréas, dit Pawlow, se 

 comjDortent d'une manière, en quelque sorte, intelligente. Le 

 suc qu'elles déversent est, au point de vue de sa quantité et de 

 sa qualité, celui qu'exigent précisément la quantité et la nature 

 des aliments ; le liquide qu'elles sécrètent est juste celui qui 

 est le plus apte à la transformation des aliments ingérés. » 

 (p. 69). Et le physiologiste s'émerveille de constater « avec 

 quelle précision et quelle ponctualité particulière s'exerce le 

 travail digestif » (p 32). Et sa pensée se coule très souvent 

 dans le moule du finalisme : (( Si l'on conqDare, dit-il. le travail 

 des glandes gastriques dans les différents genres d'alimentation, 

 on ne peut méconnaître une certaine adaptation à un but 

 déterminé « (p. 57). Et encore : « Telle ou telle marche de la 

 sécrétion n'est pas le produit indifférent du hasard, mais 

 représente chaque fois une nécessité adaptée à l'élaboration 

 appropriée des aliments, pour le plus grand avantage de 

 l'organisme ■> (p. 35). 



Cependant Pawlow se demande comment est rendu possible 

 le pouvoir d'adaptation des organes glandulaires, « sur quoi 

 repose et en quoi donc consiste cette intelligence des glandes » 

 qu'il a constatée. Pour lui, les variations quantitatives et qua- 

 litatives de l'activité sécrétoire sont sous la déjiendance du sys- 

 tème nerveux. L'aliment ne les détermine point par action 

 directe, mécanique ou chimique, exercée sur les glandes ou la 

 paroi intestinales. Les substances n'agissent que par l'intermé- 

 diaire du système nerveux, c'est-à-dire par mode réflexe, à 

 point de départ au niveau de la muqueuse gastrique ou duo- 

 dénale. Les excitations dues aux diverses substances ont un 

 caractère spécifique auquel correspondent les qualités particu- 

 lières de la réaction sécrétoire. 



Telle est, esquissée à grands traits, mais avec sa physionomie 



