250 TROISIÈME PARTIE 



fères (fœtus d'ovidés et de bovidés) renferme une lactase très 

 active, fait confirmé également pour l'intestin du fœtus humain 

 par Ibrahim et Kaumheimer (1910). L'apparition de ce ferment 

 soluble bien avant la naissance dans l'intestin de l'embryon ne 

 permet point d'invoquer l'allaitement comme cause de la pré- 

 sence du même ferment chez le jeune Mammifère. 



La question qui se jDose alors est la suivante : puisque les 

 conditions naturelles ne nous montrent point le phénomène 

 que nous avions cru voir, peut-on expérimentalement pro- 

 voquer l'ajDparition de la lactase chez des, animaux qui ont 

 depuis longtemps cessé de sécréter cette diastase, comme les 

 vieux Mammifères, ou qui normalement n'en ont jamais pro- 

 duit : ce dernier cas est celui des Oiseaux. 



Portier et Bierry (1901) nourrissent alors deux jeunes canards 

 avec un mélange de son et de lactose. Au bout de 15 jours de 

 ce régime, un premier canard ne présente pas encore le fer- 

 ment cherché; mais au bout de 25 jours de régime, le second 

 canard montre un intestin grêle très riche en lactase. 



A son tour A. Plimmer (1906) soumet un certain nombre 

 d'oiseaux à un régime de lactose, mais il n'obtient que des 

 résultats négatifs, qui peuvent s'expliquer par la faible durée 

 du régime imposé aux animaux. 



Le travail de P. Sisto (1907) montre bien quç l'apparition 

 provoquée de la lactase exige une longue durée de l'alimenta- 

 tion lactosée. Cet auteur expérimente sur des lapins et des pou- 

 lets. Au bout de 22 jours chez les poussins, les macérations 

 intestinales ne montrent pas encore de lactase, mais après 

 63 jours le ferment apparaît et il devient très abondant au bout 

 de 98 jours. 11 disparait au contraire, si l'animal est tenu 

 ensuite, pendant 15 jours, au régime normal. 



Bierry (1911) dit alors avoir renouvelé l'expérience : « Nous 

 fîmes élever à la campagne d'une façon particulière six jeu- 

 nes canards provenant d'une même couvée. Dès la naissance, 

 ces oiseaux absorbèrent du lait mélangé à leur nourriture. 

 A Paris, pendant 8 jours, ils reçurent comme nourriture un 

 mélange de son, de lactose et de lait. Ils furent sacrifiés, leur 

 intestin ne renfermait pas de lactase (p. 277) ». La durée 

 exacte du régime subi par ^ les animaux n'est pas précisée 

 davantage. 



