252 TROISIF.ME PARTIE 



longtemps la modification appropriée du régime alimentaire 

 des animaux. Par conséquent la réaction de l'intestin n'est pas 

 immédiate ; elle ne survient que pour une excitation spécifique 

 durable ; elle disparaît lorsque l'excitation cesse par interrup- 

 tion du régime (d'après l'expérience de Sisto, 1907). 



Qu'arrivera-t-il si l'influence exercée par l'aliment se pro- 

 longe pendant toute la vie chez un animal, ou même pendant 

 plusieurs générations dans une race ou une espèce ? Cet animal 

 ou cette espèce acquerront ils des propriétés définitives de 

 leurs sucs digestifs, correspondant à leur alimentation spéciale? 

 Se différencieront-ils à ce point de vue des autres individus ou 

 espèces, habitués à un régime alimentaire différent? 



Pawlow avait très bien posé le problème à propos de la plus 

 importante des glandes digestives chez les animaux supérieurs, 

 le pancréas.'" Puisque l'alimentation, dit-il, agit si puissam- 

 ment, pour déterminer des variations chimiques caractéristiques 

 de la glande, il se peut que, sous l'influence des conditions 

 naturelles de la vie journalière ou du fait de régimes long- 

 temps continués (durant toute la vie, comme cela se passe pour 

 certaines races de chiens), se produisent des types donnés et 

 stables de glandes pancréatiques » (1901, p. 66). 



Cependant les physiologistes qui se sont intéi*essés à l'influence 

 de l'alimentation sur les sécrétions diastasiques n'ont songé à 

 contribuer à la question que d'une façon proprement expéri- 

 mentale. Je ne connais point de travail qui ait eu pour but de 

 comparer au point de vue de leurs propriétés chimiques, les 

 sucs digestifs d'espèces animales naturellement habituées à des 

 régimes diiférents. L'observation de type^ donnés et stables de 

 sécrétions digestives, correspondant à des alimentations natu- 

 relles déterminées, ne peut cependant qu'apporter d'utiles 

 renseignements pour le débat. Mais alors il ne s'agit plus ici 

 de la recherche purement qualitative d'une diastase apparue ou 

 non dans des conditions expérimentales ; il s'agit d'une étude 

 essentiellement quantitative, procédant par dosages rigoureux 

 pour permettre de comparer les teneurs en ferment qui corres- 

 pondent à l'usage habituel plus ou moins grand des diverses 

 substances alimentaires. C'est à une telle étude, comme on l'a 

 vu, que je me suis livré sur les Coléoptères. 



Les résultats que j'ai obtenus me paraissent suffisamment 



