264 CONCLUSIONS GÉNÉRALES 



naturellement à établir la même relation pour les deux autres 

 diastases dont le pouvoir de transformation s'exerce sur des 

 principes alimentaires qui n'entrent point habituellement dans 

 le régime des Insectes, Cette partie de mon travail constitue 

 une contribution entièrement neuve à la Physiologie comparée 

 de la digestion. 



Comme on le voit, trois ordres de recherches se sont partagé 

 mon attention, et, à ne considérer que leur objet propre, il 

 semble n'exister entre elles aucun lien plus étroit que d'avoir 

 été efiectuées sur le même ordre d'Insectes. Ce qui les enchahie 

 véritablement, ce qui les relie entre elles, c'est une commune 

 inspiration lamarckienne, c'est surtout la thèse générale qui se 

 développe à travers les trois parties du mémoire et qu'il ne 

 sera pas inutile d'esquisser ici toute nue. 



Empruntant à Cope, l'illustre représentant du néo-lamar- 

 kisme, sa distinction des phénomènes catagénétiques et des 

 phénomènes anagénétiques, je faisais remarquer, au début de 

 ce travail, que les uns et les autres contribuent au détermi- 

 nisme des caractères de forme chez les animaux ; j'ajoutais 

 qu'il était tout indiqué de rechercher d'abord la part à attri- 

 buer dans ce déterminisme aux phénomènes catagénétiques, pro- 

 ducteurs de substances de déchet, et dont les conditions, dans 

 bien des cas, se prêtent assez facilement à l'analyse. C'est 

 pourquoi je me suis appliqué d'abord à scruter les causes aux- 

 quelles est liée la production de la chitine, substance de déchet 

 chez les Insectes ; j'ai montré qu'elle est influencée par tous 

 les facteurs externes capables de modifier le métabolisme 

 nutritif. Au rôle de ces facteurs se trouvent donc soumis du 

 même coup tous les caractères de forme introduits chez l'In- 

 secte par la présence de la chitine. 



Or l'étude du tube digestif permet de constater de tels 

 caractères. La chitine entre dans la constitution même des 

 intestins antérieur et postérieur, prend ainsi directement part à 

 l'organisation morphologique. J'ai fait voir qu'en outre 

 l'encroûtement chitineux entraînait pour tel organe d'impor- 

 tantes particularités, telles que le mode de plissement de la 

 paroi épithélio-chitineuse, la disposition des muscles longitu- 

 dinaux, l'importance de la ceinture nuisculaire annulaire. 

 Toutes les dispositions qui en résultent peuvent être conçues 



