LA PRODUCTION DK LA CHITINE CHKZ LES COLKOPTèRKS 87 



parallèlement d'autres espèces carnivores et surtout en même 

 temps des Coléoptères végétariens. On sait déjà que, chez beau- 

 coup de ces derniers, la vie larvaire est très longue et la crois- 

 sance très lente ; c'est le cas, entre autres, du Hanneton, du 

 Lucane, de l'Oryctes, du Capricorne. Il serait très intéressant 

 d'établir la courbe ontogénique de ces Insectes et d'y recon- 

 naître quelle position occupe le point d'inflexion. 11 est permis 

 de prévoir que l'abscisse de ce point d'inflexion est relativement 

 plus grande que dans la courbe du Dytique. L'expérimentation 

 a déjà fourni, en ce qui concerne les Insectes, des résultats tout 

 à fait concluants sur ce sujet : à la suite d'expériences très pré- 

 cises sur un Insecte dont la larve est polyphage, Limnophikis 

 flavicornis, Roques (1911) a bien mis en évidence l'influence du 

 régime alimentaire sur l'évolution de l'Insecte : il a établi en 

 effet que par opposition aux régimes végétariens, le régime 

 Carnivore, chez les Limnophilus, « 1" provoque une mortalité 

 moindre des larves, des nymphes et des adultes ; 2" entraîne 

 une augmentation de la taille de la larve, de la nymphe et de 

 l'adulte ; 8° précipite l'évolution de la larve, hâte la nymphose 

 et en augmente la durée » (p. 574). Par là se trouve confirmé, 

 pour des animaux très différents, le fait d'expérience constaté 

 chez les Oiseaux, d'abord par Houssay (1!)07), puis par Magnan 

 (1912), à savoir que la position du point d'inflexion sur la courbe 

 de croissance est sous la dépendance du régime et qu'une ali- 

 mentation fortement alljuniinoïde « a pour eflet, ainsi que le 

 montrent avec précision les mesures, de rapprocher le point 

 d'inflexion de l'origine ». 



Plusieurs points doivent maintenant retenir notre attention et 

 la ramener au problème de la chitine. En premier lieu se pré- 

 sente la question des tnues. 



J'ai constaté que la larve de Dytiscus marginalis mue deu.\; 

 |ois seulement pendant le cours de sa croissance. Ce nombre de 

 mues paraît être d'une fixité absolue ; sur les très nombreuses 

 larves que j'ai élevées (plus d'une centaine en deux ans), je n'ai 

 jamais vu se produire de mue supplémentaire. La 1'" mue a lieu 

 régulièrement entre le 7*= et le 10° jour, la 2'= a lieu une semaine 

 après, c'est-à-dire entre le 14" et le i7« jour de la vie larvaire. 

 Le poids de chitine rejeté à chaque fois est très faible compa- 



