LA PRODUCTION DE LA CHITINE CHEZ LES COLÉOPTÈRES 113 



véritable encroûtement du corps de la plante, de même l'In- 

 secte, capable aussi, par quelque mécanisme que ce soit, d'assi- 

 miler l'acide carbonique de l'atmosphère, est conduit par cela 

 même à sécréter une substance de déchet, la chitine, chimi- 

 quement voisine de la cellulose et qui joue aussi le rôle de 

 substance de soutien, encroûtant plus ou moins fortement l'or- 

 ganisme. 



Tel est le rapprochement que je propose. Certes, il est encore 

 bien fragile, à cause de l'insuffisance de nos connaissances sur 

 les processus chimiques qui aboutissent à la formation de la chi- 

 tine et de la cellulose, et sur l'importance véritable de l'assimi- 

 lation carbonée dans la nutrition des Insectes. Mais il se forti- 

 fiera peut-être un jour par de nouvelles découvertes et formera 

 alors la base d'un chapitre inédit de la Physiologie comparée, 

 auquel on pourra donner ce titre : « Les liens de parenté phy- 

 siologiques et chimiques des végétaux et des Arthropodes ». 



BOUNOURE 



