132 DEUXIÈME PARTIE 



Girard constatait, au contraire, qu'au sujet de la relation entre 

 la longueur de l'intestin et la nature du régime, l'étude des 

 Insectes venait « manifester des exceptions nombreuses et nous 

 donner une preuve de plus de cette réserve continuelle avec 

 laquelle l'esprit humain doit toujours procéder dans les sciences 

 d'observation ». Et il citait à la suite quelques exceptions pré- 

 sentées par les Coléoptères : « Les Garabiques, qui vivent de 

 proie vivante, ont un tube digestif et un estomac très courts ; 

 mais il en est de môme chez les Cerambyx (Longicornes) vivant 

 de bois, régime tout opposé ; l'estomac redevient très long chez 

 les Lamia de la même famille, et se nourrissant pareillement... 

 Les Blaps, les Silphes, qui se nourrissent de charognes et de 

 détritus, ont de longs estomacs, faisant dans l'abdomen des cir- 

 convolutions remarquables ; ciiez les Silphes, le tube digestif 

 a quatre fois la longueur du corps ; chez les grands Staphylins, 

 nourris de la même manière, il n'a plus que deux fois cette lon- 

 gueur, et il est encore plus court ciiez les Gantharides et les 

 Meloe phytophages. Ghez les Lamellicornes, il reprend, au 

 contraire, des dimensions en rapport avec les aliments végé- 

 taux » (p. 16). 



Mais l'exemple le plus souvent observé d'Insectes n'obéis- 

 sant pas à la loi reconnue exacte pour les Vertébrés supérieurs 

 est celui des Dytiscides. Bordas (1901), Ruingius (1911) ont noté 

 que la longueur de leur tube digestif est considérable, bien 

 que ce soient des Insectes carnassiers. Et l'exemple est d'au- 

 tant plus frappant que la comparaison s'impose entre les 

 grandes espèces de Dytiques, comme Dytiscus marginalis, et le 

 grand Hydrophile, Hydroiis picens, qui est essentiellement 

 végétarien à l'état adulte : d'après Rungius (1911), l'intestin de 

 cette dernière espèce est relativement plus court que celui du 

 Dytique. 



Gomme on le voit, la loi universellement aduuse pour le 

 tube digestif d'autres animaux paraît rencontrer chez les 

 Insectes des exceptions si nombreuses que celles-ci nous posent 

 un véritable jjroblème. Gorka, dans son essai de morphologie 

 comparative et dynamique du tube digestif chez les Goléop- 

 tèrcs, l'a-t-il résolu? 



Nous avons vu que cet auteur, étudiant les caractères du tube 

 digestif des Goléoptères, divise ces Insectes en six groupes 



