MORPHOLOGIE DU TUBE DIGESTIF 133 



d'après leur régime alimentaire. Mais en ce qui concerne la 

 relation entre la longueur totale du tube digestif et la longueur 

 du corps, il est aisé de se rendre compte, par les rapports ({ue 

 nous donne l'auteur, que la classification par lui proposée n'a 

 aucune raison d'être. A part les Coprophages, qui se différen- 

 cient nettement de tous les autres par la longueur considérable 

 de leur intestin, il n'y a pas de différences l)ien tranchées entre 

 les autres groupes. Des Insectes de régimes aussi peu semlda- 

 bles que les Succiphages (léc heurs de sucs végétaux) et les 

 Sarcophages ou carnivores, présentent, par rapport à la lon- 

 g-ueur de leur corps, à peu près la même dimension totale d'in- 

 testin. Et il n'y a pas d'écart non plus entre les Phytophages 

 ou végétariens francs (dont le tube digestif d'ailleurs varie en 

 longueur dans des limites très étendues) et les Nécrophages 

 ou mangeurs de chair putréfiée. Ces différentes catégories, à 

 régime particulier, peuvent bien se caractériser par la différen- 

 ciation plus ou moins accusée de telle ou telle partie de leur 

 tube digestif (présence ou absence d'un jabot, d'un gésier, plus 

 ou moins grande complication de l'intestin postérieur, etc.) ; à 

 coup sûr, il ne ressort pas du travail de Gorka qu'elles soient 

 caractérisées par la dimension du tube digestif. 



Devons-nous donc accepter comme démontrée l'absence de 

 toute relation dynamique entre le régime alimentaire de l'In- 

 secte et la longueur de son intestin ? J'ai jDensé qu'il y avait 

 lieu de procéder à de nouvelles mesures et, reprenant sur 

 d'autres bases l'étude de la question, j'ai cherché à en donner 

 une solution nouvelle. 



Tout d'abord il y a lieu de se demander si c'est bien à la 

 longueur du corps que doivent être rapportées les dimensions 

 intestinales. C'est ce qu'ont fait jusqu'ici tous les auteurs qui 

 ont noté la longueur du tube digestif. Mais ce procédé n'est 

 pas absolument correct ; il ne le serait que si toutes les espèces 

 étudiées avaient une forme générale identique, représentaient 

 en un mot des solides semblables. Comme ce n'est point le cas, 

 même dans les conditions d'homogénéité réalisées par l'ordre 

 des Coléoptères, raj)porter à la longueur du corps L la lon- 

 gueur du tube digestif /, cela revient à ne point tenir compte 

 des différences de forme des Insectes étudiés, et les rapports 



