266 CONCLUSIONS GÉNÉRALES 



physiologique. Les dosages minutieux auxquels je me suis livré 

 sur les sucs intestinaux des Coléoptères, m'ont conduit à regar- 

 der ces sucs comme normalement adaptés à l'alimentation de 

 l'Insecte. Plus encore que les phénomènes d'adaptation des 

 formes animales, les adaptations fonctionnelles se prêtent aux 

 interprétations finalistes. En regardant l'adaptation comme un 

 cas particulier d'équilibration d'un système naturel, en la fai- 

 sant rentrer dans la loi générale du déplacement de l'équilibre 

 formulée par les pliysiciens, je n'ai pas sans doute émis une 

 théorie absolument neuve et originale ; au moins ai-je placé la 

 question hors des tentatives du finalisme, en la portant sur le 

 terrain des phénomènes physico-chimiques ; au moins ai-je 

 indiqué avec une netteté et une conviction nouvelles la nécessité 

 d'élever la biologie au niveau déjà atteint par les autres scien- 

 ces de la nature. 



Et si l'on m'objecte que mes généralisations sont prématu- 

 rées et que le penchant à généraliser nous entraine presque 

 inévitablement dans l'erreur, je répondrai avec Spencer que 

 « les erreurs sont les étapes de la route qui mène au vrai ». 



