92 PREMIÈRE PARTIE 



formations cuticulaircs iiDUvelles soit favorisée par l'exaviation 

 de la cuticule préexistante, qu'elle soit au même titre que cette 

 exuviation le résultat d'une activité physiologique spéciale de 

 l'hypoderme au moment des mues, tant qu'on voudra. Mais c'est 

 là tout ce qu'on peut dire. 



Ainsi, d'un point de vue purement déterministe, la mue ne 

 saurait être regardée ni comme une néacssité imposée par la 

 croissance, ni comme un processus destiné à introduire des 

 modifications squelettiques, pas davantage comme « un moyen 

 de défense contre les parasites animaux ou végétaux » (KuiNckel 

 d'Herculais, 1899). Où faut-il donc cliercher les véritables rai- 

 sons de ce phénomène ? 



Toute interprétation qu'on en voudra donner devra tenir 

 compte des faits histologiques qui ont été constatés au moment 

 des mues dans le tégument des Insectes : chez le Ver à soie, 

 grossissement et multiplication des cellules hypodermiques qui 

 se détaclient de la cuticule ( Verso. \, 1893) (1) ; chez le Thrixion, 

 déj)lacement de l'activité chitinogène qui siégeait à la périphérie 

 même de la couche hypodermique et qui se transporte à une 

 certaine profondeur, ce qui délimite une zone protoplasmique 

 intercalaire enclavée entre deux feuillets chitineux, l'un externe, 

 destiné à être rejeté, l'autre interne en voie de formation (Pan- 

 tel, 1898). Il est certain qu'au moment de la mue l'hypoderme 

 devient le siège d'une activité considérable (multiplication cel- 

 lulaire, exagération des phénomènes sécrétoires, élimination 

 d'oxalate de cliaux et d'acide urique par les glandes delà mue, 

 d'après Verson (1892 et 1911) chez le Ver à soie), et de la sorte 

 le ]3foblème de la mue se trouve être un problème de dynami- 

 que cellulaire, qui ne pourra se résoudre que par des recher- 

 ches minutieuses sur les variations chimiques du milieu inté- 

 rieur au moment des mues et l'étude des influences extérieures 

 auxquelles sont liées ces variations chimiques. 



Au point de vue de la physiologie générale de l'Insecte, la 

 chitine peut être regardée comme une substance de déchet, 

 comme un résidu du métabolisme nutritif des Arthropodes. Si 

 la chitine est bien un excretuni et si la production de cet 

 excretum est favorisée par une alimentation végétale, comme je 



(i) Cité d'après Hennecuy (1904, pp. 499 ^^ 5oo). 



