CHAPITRE PREMIER 



TRAVAUX ANTÉRIEURS SUR LE TUBE DIGESTIF DES COLÉOPTÈRES 



Les mémoires assez nombreux publiés jusqu'à ce jour sur le 

 tube digestif des Coléoptères ont un caractère tout à fait frag- 

 mentaire, parfois purement monographique. Ici l'auteur s'est 

 borné à une étude exclusivement descriptive des organes diges- 

 tifs d'une espèce déterminée, soumise à son scalpel ou à son 

 microscope. Là, il n'a vu dans l'intestin moyen de l'Insecte 

 qu'un objet se prêtant merveilleusement à la recherche des 

 processus de la sécrétion et de la régénération épithéliales et il 

 a laissé complètement de côté la constitution et la structure 

 des intestins antérieur et postérieur. Les descriptions anatomi- 

 ques de L. Dufour qui portent sur une abondance de matériaux 

 considérable et qui, dit Sirodot, « resteront comme la base de 

 la splanchnologie des Insectes » ne permettent point de sui- 

 vre, au milieu de la variété des types, les modifications dé 

 l'intestin ; l'auteur lui-même avoue qu'il ne s'est pas cru 

 « autorisé à exposer, d'une manière générale et comparative^ 

 les traits anatomiques » que lui révélaient ses nombreuses dis- 

 sections et qu'il nous a présentés d'une façon purement stati- 

 que. Le seul essai de synthèse dynamique, celui de Gorka, sur 

 lequel je reviendrai tout à l'heure, n'est qu'un simple compte- 

 rendu de recherches. 



Il y a donc là, dans la littérature scientifique, une lacune 

 que j'ai voulu essayer de combler. Usant des matériaux anato- 

 miques et histologiques accumulés par les travaux de mes 

 devanciers, y ajoutant de nouveaux faits par mes recherches 



