74 PREMIÈRE PARTIE 



coefficients c, dans son ensemble, restera horizontale, ou même 

 pourra s'élever. 



Le même phénomène n'a pu se produire avec les femelles 

 des trois autres espèces : Carabus catenulatus, dont tous les 

 individus furent pris en pleine léthargie hivernale, en dehors 

 par conséquent de toute période d'activité sexuelle, Geotrupes 

 mulator et Dytiscus marginalis^ qui vivent deux ou plusieurs 

 années et traversent plusieurs périodes intermittentes de matu- 

 ration ovulaire. Il est clair qu'ici les œufs n'intervenaient plus 

 régulièrement pour augmenter le poids du corps d'autant plus 

 qu'ils étaient plus mûrs et faire ainsi coïncider l'échelle des 

 poids des femelles avec l'échelle de leur maturité d'imago 

 sexuée. Dans ces conditions la courbe des coefficients c ne peut 

 présenter que les plus grandes irrégularités. 



Cette étude des variations du coefficient individuel de chitine 

 nous a fait toucher du doigt la complexité des causes qui déter- 

 minent le taux de chitine d'un Insecte. Elle nous a montré la 

 nécessité d'apjDrofondir la relation que nous soupçonnons déjà 

 entre ce taux de chitine et l'âge plus ou moins avancé de l'indi- 

 vidu imaginai. 



