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PREMIERE PARTIE 



A quoi peuvent tenir ces variations individuelles? 



Il est clair tout d'abord qu'elles ne sont point imputables à 

 des difïerences radicales de régime alimentaire ; en gros, les 

 individus d'une même espèce se nourrissent du même genre 

 d'aliments et le hasard ne crée entre eux que de petites diffé- 

 rences portant sur la quantité et la qualité des substances 

 ingérées. 



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V / > 



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Fig. 5. — Variations individuelles du coefficient de chitine chez Carabus 

 catenulatus. a<3, variations chez les mâles ; 9 9, variations chez les 

 femelles. 



L'influence du sexe se trouve également éliminée, puisque 

 nous avons eu soin de choisir des espèces où il fût possible de 

 n'étudier ensemble que des individus de même sexe. 



Nous pouvons supposer alors que la taille joue ici un rôle 

 important. Les individus étudiés dans les quatre espèces que j'ai 

 choisies présentent des différences de taille assez notables, et je 

 me suis efïectivement demandé si ces différences n'entraîneraient 

 point pour une grande part les variations que je constatais dans 

 la production relative de la chitine, sécrétion de surface. Or, 

 les graphiques tels que nous venons de les construire nous 

 fournissent immédiatement une réponse négative. Si la taille des 

 individus intervenait ici, les j^lus petits, ayant une plus grande 

 surface relative, auraient relativement plus de chitine et les 

 plus gros, relativement moins de la même su])stance. Autrement 



