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Telle est la méthode que j'ai employée pour dresser la liste des 

 coefficients de chitine propres à 53 espèces de Coléoptères. Avant 

 de comparer entre eux ces divers coefficients, et de discuter les 

 résultats (pii ressortent de cette statistique, il ccjnvient d'exami- 

 ner quelques objections qu'on pourrait adresser à mon procédé 

 de dosage de la chitine. A propos de ce procédé, en effet, les 

 deux (juestions suivantes se posent naturellement : i° Permet-il 

 de doser toute la chitine? 2° Son enq)loi conduit-il à doser exclu- 

 sivement la chitine? 



De même que les botanistes ont distingué plusieurs sortes de 

 celluloses, hémicelluloses, oxycelluloses, etc., de même quelques 

 zoologistes, adonnés à l'étude des produits de sécrétion des ani- 

 maux, pensent qu'il y a lieu d'envisager, non pas une chitine, 

 mais toute une série de chitines. Kravvkow (iSgSj a constaté que, 

 suivant l'animal (pii la fournit, la chitine présente des différen- 

 ces assez grandes dans ses réactions avec l'iode et remarqué 

 d'autre part que, chez un même animal, les différentes parties des 

 formations chitineuses se comportent aussi différemment vis-à- 

 A'is du n'iéme réactif colorant; aussi conclut-il à l'existence de 

 tout un groupe de diverses substances réunies sous le nom de 

 chitine. Zander (1897) s'est élevé vivement contre cette concep- 

 tion et, tout en reconnaissant que les couches externes d'une 

 cuticule d'Insectes se colorent par le chlorure de zinc iodé d'une 

 autre façon que les couches internes, il refuse d'admettre, comme 

 Krawkow, une aussi grande variabilité chimique de la chitine. 



Que ce soit affaire de composition chimique ou de structure 

 physique, (pi'il faille incriminer des différences de propriétés 

 dues à la plus ou moins grande ancienneté des strates de la 

 cuticule, d'autant plus jeunes ou plus récents qu'ils sont plus 

 près de l'hypoderme, il semble bien (pie les couches profondes 

 ne se comportent pas vis-à-vis des réactifs comme les couches 

 superficielles. C'est du moins l'avis de Conte, de Lyon, pour qui 

 la chitine interne, celle adjacente à l'hypoderme, serait dissoute 

 par la potasse concentrée et bouillante (i). Il importe donc de 



(i) Je (lois ce r(îns2ig"uemeQl à une CDiiinuiiiioatioii personnelle île 

 CoNTK, (] li voulut bien me faire bénéficier d.; sa liaule compétence sur les 

 proiliiils di séci'.'lion daà Ins'ctes, et à la mim;)ii'e d ; ([iii je reste très 

 recouoaissaut. 



