36 PREMIÈRK PARTIE 



rail un premier stade clans l'hydrolyse de la chitine, comme le 

 montrent les formules suivantes : 



cliilinc chitosane ac. iicéliqiic 



C'^H^«x\^'0'» + 2H-O = 2C«H''N0= -f-CHT.O^H 



chi'osaiie glycosamine ac. acétique 



En 1901, la question de la constitution chimique de la chitine 

 fit un ^rand pas avec le travail de S. Fr-enkel et A. Kelly. Ces 

 auteurs en faisant agir de l'acide sulfurique à 70 0/0 sur de la 

 chitine pure, obtinrent une monoacétylglycosamine, tout à fait 

 semblable à la mouoacétylglycosamine de synthèse préparée par 

 Breuer et de constitution suivante : 



CH-.OH — fCH.OH)« — CH.NH — CHO 



I 

 CO.CH'' 



Ils signalèrent également parmi les produits de décomposition 

 une monoacétyldiglycosamine. Ils en concluent que le complexe 

 fondamental de la chitine est une acélyl-n-glycosamine, et que 

 la chitine elle-même doit être regardée comme un polysaccharide 

 anïiné et acétylé à poids moléculaire élevé. 



Von Fûrth et Russo (1906) ont cherché à préciser davantage 

 la configuration de la molécule de chitine : elle serait une mono- 

 acétylglycosamine polymérisée, c'est-à-dire qu'elle résulterait de 

 l'union de deux molécules de glycosamine, toutes deux pourvues 

 du radical acétyl fixé sur leur azote, et qui auraient réagi l'une 

 sur l'autre par leur fonction aldéliydique : 



CH^OH — (CII.OH)^ — CH.NH — C \ 



I II \o 



CH\CO II /^ 



(AV-.OW — (CH.OH)=^ — CH.NH — C / 



I 

 CIP.CO 



Mais l'accord ne s'est point encore fail entre chimistes sur la 

 fornnde exacte du complexe fondamental de la molécule de 

 chitine. Ainsi, pour Offer (1907) ce complexe serait, non pas 

 une monoacétylmonoglycosaminc polymérisée, mais une mono- 



