INTRODUCTION 21 



vit sur les lloiiis (aubépine, rose, lys, lilas, etc.), non point, pour 

 y brouter les pétales et encore moins le teuillajje, mais pour s'y 

 repaître de nectars et de matières sucrées. Fabre a montré que 

 rinsecte parfait vivait deux ans et pouvait être nourri facile- 

 ment en captivité avec des fruits sucrés (vol. VIII, cliap. \). 



Coléoptères coprophages. — Une place à i)arl doit être faite 

 aux Lamellicornes du groupe des Bousiers qui se nourrissent 

 des excréments de g'rands Mammifères. On peut lu'siter pour 

 savoir si ce régime copropbage, par la nature des matériaux 

 alimentaires qu'il comporte, se rapproche davantag-e du ré«-ime 

 des Coléoptères végétariens, ou de celui des Coléoptères car- 

 nivores. D'une part, on pourrait croire que les Bousiers ne font 

 que consommer des résidus végétaux ayant échappé, chez 

 d'autres animaux, à un premier travail de digestion. 



Mais les expériences classiques de L. Hermann (1890) (i) vien- 

 nent nous montrer quel rôle important les produits d'orig-ine 

 animale jouent dans les aliments des coprophages : une anse intes- 

 tinale, artificiellement fermée sur elle-même et isolée du reste 

 de l'intestin dans la cavité abdominale d'un Mammifère, se rem- 

 plit rapidement de matières fécales, en dehors de tout résidu 

 d'aliments. Par conséquent les produits de sécrétion et de des- 

 quamation intestinales composent une grande part, sinon la 

 plus grande, des matières dont se nourrissent les Bousiers. 



Dans les excréments des troupeaux, sur les pâturages de mon- 

 tagnes, ainsi d'ailleurs que dans le crottin sur les routes, on 

 trouve en grande abondance Ontophagus fiuicticornis, Apho- 

 diiis fossor, A. finietarius, Geotnipes (Tnjpocopris) vernalis, 

 Geotrupes stercorarius, G. miitator, G. Juipocrita. Une autre 

 espèce de Geotrupes {Geotriipps sijluaticiis) se rencontre dans 

 les bois et, tout en se nourrissant aussi de bouses et de crot- 

 tins, paraît, d'après mes observations personnelles, faire une 

 grande consommation de champig'uons en décomposition. J'ai 

 vu aussi cette dernière espèce, en captivité, se livrer au canni- 

 balisme. Plusieurs Hydrophilides se nourrissent aussi d'excré- 

 ments ; c'est le cas de Sphœridinin scarab'voïdes. 



(i) Cite par M. I^lval et Glev. Plujsioloijie. l'aris, Baillirrc, 190G, 

 ir' partie, p. 260. 



