INTRODUCTION 19 



Coléoptères végétariens. — On peut rriiuir eiiseinl)le sous le 

 nom do véi^étaiiens tous les Coléoptères qui, se nourrissant des 

 parties tendres des plantes (régime herbivore), ou du tissu 

 ligneux des arbres (régime xylophage), ou de substances végé- 

 tales en décomposition (régime humivore), empruntent dans ces 

 différents cas au règne végétal les matériaux de leur subsistance. 



Les Coléoptères herbivores sont surtout représentés par les 

 Mélolonthiens, les Curculionides et les Chrysomélides. 



Tout le monde connaît les dommages incalculables que cause 

 le Hanneton, soit comme larve, en dévorant toutes les racines 

 qu'il rencontre, soit comme Insecte parfait, en détruisant le feuil- 

 lag-e des arbres. Le Hanneton Foulon a un mode d'existence 

 identique, avec cette particularité que c'est aux Pins qu'il s'at- 

 taque de préférence à l'état adulte. 



Les Charançons sont aussi de grands ennemis des plantes 

 sauvages ou cultivées. Des trois espèces d'Otiorijnchiis que j'ai 

 pu étudier, l'une, O. atroapterus, vit aux dépens des oyats 

 {Ammopliila arenaria) sur les dunes de la Manche; la seconde, 

 O. Ligustici, est très préjudiciable aux cultures (les individus 

 que j'ai étudiés ont été pris sur la vigne) ;. enfin j'ai pris la troi- 

 sième, O. tenebricosuSy dans des pépinières de lilas, dont les 

 jeunes pousses étaient entièrement détruites par ces Insectes. 



Enfin les Chrvsomélides se nourrissent des parties molles des 

 plantes, notamment de feuilles. Les Donacia vivent sur les 

 plantes aquatiques : j'ai pris D. clavipes sur Phragmites com- 

 munis aux étangs de Chaville, près Paris. Les Lina [L. Populi 

 et L. Tremiilœ) m'ont été fournies par de jeunes plants de peu- 

 pliers, leur hôte végétal habituel. Les Timarcha, qui sont 

 dépourvus d'ailes, grimpent sur les plantes basses, en particu- 

 lier sur les Galium, aux dépens desquels vivent aussi les larves. 

 D'ailleurs on peut remarquer que, chez la plupart des Chrysomé- 

 lides, la larve et l'adulte se nourrissent de la même plante, sans 

 sortir en général d'une espèce ou d'un petit groupe d'espèces 

 végétales bien déterminc'es. 



Avec la famille des lillatéridcs, nous passons du régime her- 

 bivore franc au régime xylopha^e. Tandis, eu effet, que certaiues 

 espèces, comuie ïaicoii nitirinns, viveut sur les ileurs des prai- 

 ries, la larve rongeant les racines, d'autres, comme Elater san- 

 ffiiinolentus, se trouvent dans le vieux bois, dont la larve se 



