LA PRODUCTION DE LA CHITINE CHEZ LES COLÉOPTÈRES 30 



qu'il s'agissait, dans la incinhraiie cellulaire des CUianipignons, 

 d'une substance azotée, non identique à la chitine, mais voisine 

 à la fois de la chitine et de la cellulose. Il reste acquis que, 

 par les substances de leurs ineinbranes, les Champignons sont 

 au moins aussi voisins des animaux chitinisés que des plantes 

 à cellulose. 



On ne peut manquer d'être frappé, à la suite du long- exposé 

 que je viens de faire des travaux sur la chitine, de l'absence 

 complète de toutes considérations physiologiques sur le rôle de 

 cette sécrétion dans le métabolisme des animaux qui la produi- 

 sent, sur sa signification orig-inelle et les causes prochaines ou 

 lointaines qui la règlent et la déterminent. 



Quelques auteurs, à la vérité, ont mis en évidence l'apparition 

 du gljcogène dans les tissus et spécialement dans les tég-uments, 

 au moment de la formation de la chitine. Vixzou (1882), Kirch 

 (1886), ont noté ce fait chez l'Ecrevisse, sans penser d'ailleurs 

 que le glycogène soit directement employé à l'élaboration de la 

 matière chitineuse. Kircu y voit même plutôt un produit acces- 

 soire résultant de la dégradation des albuininoïdes qui aboutit à 

 la formation de chitine. Par contre, Weimlaxd (1906, 1907, 1909), 

 qui a étudié le métabolisme chimique pendant la métamorphose 

 chez Calliphora, est d'avis que les hydrates de carbone chez la 

 pupe sont directement utilisés pour la formation de la chitine 

 de l'imago. C'est un problème qui est encore loin de sa solution. 



Quoi qu'il en soit, on ne trouve dans la littérature aucune indi- 

 cation sur les influences extérieures qui peuvent régler, en quan- 

 tité tout au moins, la sécrétion de la chitine. Presque partout on 

 se contente d'expliquer la présence et le rôle de cette dernière, 

 en la classant parmi les substances squelet tiques, les Gerûst-subs- 

 tanzen ; et Reichard (1902) affirme même « dass die Lebens- 

 weise des Tieres auf die Artder Gerûst-substanz gar keinen Ein- 

 fluss hat » ; et il ajoute : « nehmen wir z. B. das Chitin. Wir 

 finden es bei den Fleischfressern und Pllanzenfressern, bei was- 

 serlcbenden Tieren und bei Landbewohnern, bei Luftatmenden 

 und bei Kiemenatmern; kurzuin die Lebensweise tritt durchaus 

 nicht in Beziehung mit der cliemischen Constitution der Gerûst- 

 substanz » (p. 40- ïl "6 resterait plus dès lors qu'à considérer la 

 chitine comme une substance de soutien et de protection donnée 



